Hoe veranderde de Amerikaanse betrokkenheid in Vietnam tijdens de regeringen van Kennedy en Johnson?

De betrokkenheid van de Verenigde Staten in Vietnam veranderde dramatisch tijdens de regeringen van Kennedy en Johnson. President John F. Kennedy nam in 1961 het presidentschap over en erfde een complexe en evoluerende situatie in Vietnam. Onder zijn leiding werd de Amerikaanse betrokkenheid in Vietnam gekenmerkt door een toename van de militaire hulp en steun aan de Zuid-Vietnamese regering.

1. Kennedy's aanpak:

- Geleidelijke escalatie:Kennedy voerde een beleid van geleidelijke escalatie en zette meer troepen en middelen in om Zuid-Vietnam te steunen.

- Special Forces Training:Hij breidde de training van Zuid-Vietnamese strijdkrachten door Amerikaans militair personeel uit.

- Counterinsurgency-strategie:De focus verschoof naar het verbeteren van counterinsurgency-tactieken en plattelandsontwikkelingsprogramma's om de harten en geesten van het Vietnamese volk te winnen.

2. Overgang naar Johnson:

- Na de moord op Kennedy in 1963 werd Lyndon B. Johnson president.

- Johnson zette aanvankelijk het beleid van Kennedy voort.

3. Incident in de Golf van Tonkin:

- In augustus 1964 werd de USS Maddox, een Amerikaanse torpedobootjager, in de Golf van Tonkin aangevallen door Noord-Vietnamese torpedoboten.

– Het resultaat was de goedkeuring van de Golf van Tonkin-resolutie door het Amerikaanse Congres, waardoor president Johnson ruime bevoegdheden kreeg om de Amerikaanse militaire betrokkenheid in Vietnam te escaleren.

4. Escalatie onder Johnson:

- Na het incident in de Golf van Tonkin escaleerde Johnson de oorlogsinspanningen aanzienlijk.

- Het aantal Amerikaanse troepen in Vietnam schoot omhoog en bereikte op het hoogtepunt meer dan 500.000.

- Er werden zware bombardementen gelanceerd tegen Noord-Vietnam, bekend als 'Operatie Rolling Thunder'.

5. Zoek- en vernietigingsmissies:

- Amerikaanse troepen voerden zoek-en-vernietigingsmissies uit tegen Vietcong-guerrillastrijders in Zuid-Vietnam.

- Deze operaties veroorzaakten wijdverbreide verwoestingen en burgerslachtoffers.

6. De publieke oppositie groeit:

- Naarmate de oorlog heviger werd en het ontwerp onder de regering van Johnson werd uitgebreid, werd de publieke oppositie tegen de oorlog in de Verenigde Staten sterker.

- Anti-oorlogsdemonstraties en activisme werden prominenter.

7. Veranderende doelstellingen:

- Het doel van de Amerikaanse betrokkenheid verschoof van uitsluitend het steunen van Zuid-Vietnam naar het bereiken van een onderhandelde regeling met Noord-Vietnam.

Samenvattend markeerde de regering-Kennedy een geleidelijke escalatie van de Amerikaanse betrokkenheid in Vietnam, met de nadruk op training en inspanningen om de opstand tegen te gaan. Het presidentschap van Johnson zorgde voor een aanzienlijke escalatie van de strijdkrachten, waaronder de introductie van grootschalige gevechtstroepen, uitgebreide bombardementen en een uitbreiding van de doelstellingen van de oorlog. De escalerende betrokkenheid voedde de groeiende oppositie in eigen land en bracht de oorlog in Vietnam op de voorgrond van de Amerikaanse politiek en samenleving.