Dingen om te doen in Montego, Jamaica

Als Jamaica's "tweede stad" na Kingston, heeft Montego Bay meer dan zijn aandeel aan toeristische attracties. All-inclusive strandresorts, riviertochten, tours van lokale plantages en het over-de-top nachtleven van de Hip Strip brengen talloze bezoekers naar Mo' Bay elk jaar. Maar Montego heeft verborgen toeristische juweeltjes ook, inclusief zijn historische centrale plein en het gemartelde landschap van Cockpit Country.

Montego Bay

Montego heeft zijn reputatie als Caraïbische toeristenmagneet verdiend dankzij in groot deel de Hip Strip, ook bekend als Gloucester Avenue, waar de dagelijkse pret begint met een ontbijt van het nationale gerecht van het land, Jamaican ackee en zoutvis.

Dan volgt een ochtend winkelen voor uw verplichte "Life's a Beach" T-shirt, aangevuld met wat douanevrij bling uw oog vangt.

Doorbreng de middag in de schaduw van een gehuurde paraplu als u lui op het zand van Doctor's Cave Beach. Start de avond met een vers zeevissendiner bij Marguerite's en eindig het met een nightcap bij de bar genaamd naar Jamaica's ondergrondse volkslied, Margaritaville. En maak een ritje de Margaritaville glijbaan voor een hoofddoorzichtigedompeling in de Caraïben.

Zoveel plezier deze Montego vermaakjes ook zijn, ze schrapen slechts de oppervlaktelaag zand af van wat deze energieke hub van Caraïbisch avontuur te bieden heeft.

Wandelen in Cockpit Country

Dit Montego avontuur is voor de echte toegewijde wandelaar en alleen raadzaam in de droge Jamaicanse wintertijd. Cockpit Country doorsnijden is als navigeren door het interieur van een eierdoos, over afgeronde kalksteenheuvels en door de valleien ertussen, genoemd naar de haanvechtputten die ze lijken.

Onder het oppervlak van Cockpit Country ligt een netwerk van kalksteengrotten en rivieren. Het hele gebied diende als een schuilplaats voor Jamaicas Maroons die probeerden Britse machten te ontvluchten tijdens de slavernijdagen van de 18e en 19e eeuw. Een Maroon gemeenschap bloeit nog steeds in Accompong in St. Elizabeth parish.

Naast de duizenden vleermuizen die zowel in als buiten de grotten leven, heeft Cockpit Country meer dan honderd plantensoorten die nergens anders op Jamaica groeien.

Er zijn talloze varensoorten, orchideeën en bromelia's, meer dan 80 vogelsoorten inclusief fel gekleurde papegaaien, en koloniën van zowel blauwe als reuzenswallenstaarten. Reuzenswallenstaarten zijn de op een na grootste vlindersoort ter wereld.

Bereid u voor op vocht en muggen, ruil uw korte broek voor lange broeken en huur een gids die bekend is met het terrein.

Falmouth

Een kuststad 23 mijl ten oosten van Montego Bay, de stad Falmouth behoudt nog veel van de Georgiaanse splendor van zijn glorie dagen als de grootste haven van het eiland voor de export van suiker, rum en melasse.

Nog splendider en zeldzamer is de lagune ongeveer een mijl ten oosten van de stad, gevormd waar de Martha Brae Rivier in de Caraïben uitmondt. Het is nu bekend als "Luminous Lagoon" voor zijn enorme kolonie microorganismen genaamd dinoflagellaten, die een groen fosforerende gloed uitstralen wanneer gestoord.

Nachtelijke boottochten, inclusief stops waar passagiers zich in de vreemde gloed kunnen dompelen, zijn beschikbaar.

Downtown Mo' Bay

Meeste toeristen verlaten de Hip Strip nooit om het hart van Montego Bay te betreden, maar het is de moeite waard voor een kort bezoek, al is het alleen voor de zichten van Sam Sharpe Square. Genoemd naar een voormalige slaaf Baptist predikant die geëxecuteerd werd voor zijn rol in de slavenopstand van 1838, heeft het plein een uitstekend museum gewijd aan lokale geschiedenis.

Volg de voetgangerszone Market Street naar de grootste ambachtenmarkt van de stad. Blijf alert voor zakkenrollers, dwaal niet van de hoofstraaten af, en uw bezoek aan Mo' Bay's andere helft zou zowel verlichtend als leuk moeten zijn.