Zeekwal van de Great Barrier Reef: olijf, geelbuik, gebande, horen en tijger soorten

De Great Barrier Reef zelf heeft **geen inheemse landslangen** – het is een marien ecosysteem. Toch beherbergen zijn wateren een diverse verzameling **echte zeekwal (Hydrophiinae)** – volledig marien, giftige elapidae aangepast aan aquatisch leven.

Soorten waargenomen in GBR wateren

• Olijfzeekwal (Aipysurus laevis): Meest voorkomend op riffen. Olijfbruin, roervaart, nieuwsgierig, naderen duikers. Voedt zich met vissen, kreeftachtigen in scheuren.
• Geelbuikzeekwal (Hydrophis platurus): Pelagisch; wereldwijde tropische verspreiding. Zwarte rug, helder geel buik. Drijft op stromingen; zelden nabij riffen.
• Elegante / Gebande zeekwal (Hydrophis elegans): Geband patroon; rif-geassocieerd. Vis en paling predator.
• Horen zeekwal (Aipysurus peronii): Kenmerkende supraoculaire "horens." Zandige/puingebieden nabij riffen.
• Tijgerslang (Notechis scutatus): **Geen zeekwal** – Australische terrein elapide. *Verkeerde identificatie waarschuwing.* De **Schildpadkop-zeekwal (Emydocephalus annulatus)** of **Snavelzeekwal (Hydrophis schistosus)** kunnen verward worden. Echte tijgerslangen zijn niet marien.

Zeekwal adaptaties

• Lateraal gecomprimeerde staart (roeier) voor zwemmen.
• Klepgestuurde neusgaten, zoutklieren, cutane respiratie (tot 30% O₂ opname).
• Vivipair (levende geboorte in zee); geen land nodig.
• Krachtig neurotoxisch gif (voor visprooi); doorgaans doezelend tenzij geprovokeerd.

Behoud

Bijvangst in trawlvisserij is de grootste dreiging. Verscheidene soorten (bijv. Aipysurus foliosquama, A. apraefrontalis) zijn kritiek bedreigd. GBRMPA beschermt habitat; monitoring loopt door.

Zeekwal zijn een fascinerende, vaak over het hoofd geziene component van rifbiodiversiteit – giftig maar zelden een gevaar voor respectvolle waarnemers.