Hoofd zijrivieren van de Colorado-rivier: De vijf reuzen

Voeden de slagader van het zuidwesten

De Colorado's bekken (637.000 km²) steunt op deze primaire zijrivieren:

1. Green River (Grootste)

• 730 mijl; 40.000 mijl² bekken (WY, CO, UT)
• Mondt uit in Canyonlands NP, UT
• Flaming Gorge Dam reguleert stroom

2. San Juan River

• 383 mijl; 24.000 mijl² (CO, NM, AZ, UT)
• Mondt uit nabij Bluff, UT
• Navajo Dam reservoir

3. Little Colorado River

• 320 mijl; 27.000 mijl² (AZ, NM)
• Mondt uit nabij Lees Ferry, AZ (Grand Canyon start)
• Hoog sedimentlading; seizoensgebonden stroom

4. Gila River

• 649 mijl; 58.000 mijl² (AZ, NM)
• Mondt uit nabij Yuma, AZ
• Zwaar afgeleid voor landbouw; vaak droog benedenstrooms

5. Virgin River

• 264 mijl; 12.000 mijl² (UT, NV, AZ)
• Mondt uit nabij Mesquite, NV (Lake Mead)
• Zion Canyon gegraven door zijn Noordtak

Systeemspanning

Alle overgealloceerd. Klimaatverandering + vraag = structureel tekort. Zijrivierbeheer nu centraal voor Colorado-rivier overleving.