Grootste Koperertsbodems in de Verenigde Staten: Top 5 Mijnen

De Verenigde Staten herbergen diverse wereldklassen koperertsbodems, voornamelijk in het Zuidwesten. Hier zijn de vijf grootste op basis van reserves en productie:

1. Bingham Canyon Mijn (Kennecott) – Utah

• Locatie: Oquirrh Mountains, 20 mijl ZW van Salt Lake City.
• Status: Werelds grootste door mens gemaakte uitgraving (open groeve); ~17+ miljoen ton Cu reserves.
• Operator: Rio Tinto (Kennecott Utah Copper).
• Bijproducten: Goud, zilver, molybdeen.

2. Morenci Mijn – Arizona

• Locatie: Greenlee County, ~100 mijl NO van Tucson.
• Status: Grootste koperproducent in Noord-Amerika; ~750.000 ton Cu/jaar.
• Operator: Freeport-McMoRan (72%) / Sumitomo (28%).
• Type: Vier open groeven + ondergronds.

3. Butte MijnDistrict (Continental Pit) – Montana

• Locatie: Butte, Montana.
• Status: Historisch district; >10 miljoen ton Cu geproduceerd sinds 1880s. Actieve open groeve mijnbouw hervat.
• Operator: Montana Resources.
• Opmerking: Ook grote molybdeen, zilver.

4. San Manuel Mijn (nu onderdeel van Safford) – Arizona

• Locatie: Pinal County, ~100 mijl NO van Tucson.
• Status: Vroeger grote ondergrondse blokcaving; overgegaan naar open groeve (Safford Mijn). ~500.000 ton Cu/jaar gecombineerd.
• Operator: Freeport-McMoRan.

5. Climax Mijn – Colorado

• Locatie: Sawatch Range, bij Leadville (hoogst gelegen mijn in VS, ~3.440 m).
• Status: Werelds grootste molybdeenbodems; significante koper als bijproduct.
• Operator: Freeport-McMoRan (Climax Molybdenum Co.).

Geologische Context

Deze zijn voornamelijk porphyry koperertsbodems – grote, lage graad (0,3–0,7% Cu) maar hoge tonnage lichamen geassocieerd met Mesozoïsche tot Tertiaire intrusieve complexes in de Cordillere magmatische boog. De VS bezitten ~6% van mondiale koperreserves; Arizona alleen produceert ~70% van VS-koper.