Waar gaat de afvoer naartoe?

Het lot van de afvoer hangt af van verschillende factoren, zoals de topografie van het land, de aanwezigheid van vegetatie en het type bodem. Enkele van de mogelijke routes voor afvoer zijn onder meer:

- Infiltratie: Dit is het proces waarbij water de grond in sijpelt. Infiltratie komt het meest waarschijnlijk voor in gebieden met doorlatende bodems, zoals zand en grind. Geïnfiltreerd water kan grondwater worden of worden opgeslagen in het bodemprofiel, waar het door planten kan worden gebruikt of kan verdampen.

- Evapotranspiratie: Dit is het proces waarbij water van het landoppervlak verloren gaat door verdamping en transpiratie. Evapotranspiratie komt het meest waarschijnlijk voor in gebieden met warme temperaturen, hoge luchtvochtigheid en overvloedige vegetatie. Evapotranspiratie kan de hoeveelheid afvoer die door een bepaalde regenval wordt gegenereerd aanzienlijk verminderen.

- Overlandstroming: Dit is het proces waarbij water over het landoppervlak naar een beek, rivier of ander waterlichaam stroomt. Stroming over land komt het meest waarschijnlijk voor in gebieden met steile hellingen, ondoordringbare bodems of een gebrek aan vegetatie. Stroming over land kan erosie veroorzaken, het transport van bodemdeeltjes over water.

- Doorstroom: Dit is het proces waarbij water door het bodemprofiel naar een beek, rivier of ander waterlichaam stroomt. Doorstroming komt het meest voor in gebieden met doorlatende bodems en een hoge grondwaterstand. Doorstroming kan bijdragen aan de basisstroming, het deel van de stroming van een beek dat afkomstig is van grondwater.

Het relatieve belang van deze verschillende routes voor afvoer kan variëren afhankelijk van de specifieke omstandigheden op een bepaalde locatie.