Rusland: 's Werelds grootste land op oppervlakte

Rusland is de grootste natie op aarde qua landoppervlakte – beslaat 17.098.246 km² (6.601.670 mi²).

Schaalvergelijking

• ≈ 2× Canada (#2 op 9,98M km²)
• ≈ 2× China / VS (~9,6M km² elk)
• ≈ 1,8× Antarctica (14,2M km²)
• ≈ Heel continent Europa (10,2M km²) + meer
• 11 tijdzones (voorheen 11, nu weer 11 na 2014-wijzigingen)

Geografische strekking

• West–Oost: Kaliningrad (20°O.L.) → Grote Diomede (169°O.L.) — ~9.000 km / 5.600 mijl
• Noord–Zuid: Franz Josef Land (81°N.B.) → Dagestan (41°N.B.) — ~4.500 km
• Grentst aan 14 landen (meest wereldwijd): Noorwegen, Finland, Estland, Letland, Litauen, Polen, Wit-Rusland, Oekraïne, Georgië, Azerbeidzjan, Kazachstan, China, Mongolië, Noord-Korea
• Kustlijnen op 3 oceanen: Arctisch, Stille Oceaan, Atlantisch (via Baltisch/Zwarte/Mediterrane Zee)

Waarom zo groot?

• Siberische expansie (1580s–1650s): Kazaks, peltjagers, forten – bereikten Stille Oceaan in 60 jaar
• Verdrag van Nerchinsk (1689) & Verdrag van Aigun (1858) / Peking (1860) – vaste grenzen met Qing China
• Centraal-Aziatische verovering (1860s–1880s) – Turkestan, Kazachstan
• Sakhalin/Koerilen (1875/1905/1945) – Japan/Rusland ruilen

Bevolkingscontrast

Ondanks #1 oppervlakte, rankt Rusland #9 in bevolking (~144M) – dichtheid: 8,4/km² (vs. India 464, China 153, VS 36). 77% woont west van Oeral (Europees Rusland = 23% van oppervlakte).

Conclusie: Russlands vastheid is geologisch-historisch toeval + bewuste expansie. Het is een continent vermomd als land.