De Rijn stroomt van de Zwitserse Alpen, door Duitsland en Nederland, naar de Noordzee. Het is een van de langste en belangrijkste rivieren in Europa, historisch een bron van transport, handel en verdediging. Vandaag de dag blijft de Rijn een grote focus van industrie, handel en toerisme in Duitsland.
De Rijn is de langste rivier in Duitsland, hoewel er enige verwarring bestaat over de werkelijke lengte. In 1930 drukte de Duitse encyclopedie Knaurs Lexikon de lengte af als 1.320 kilometer (820 mijl), en dat is de algemeen aanvaarde cijfer geweest. Begin 2010 bemerkte echter een wetenschapper die ecologische aspecten van de Rijn onderzocht, dat in publicaties vóór 1932 de Rijn gemeten werd op 1.230 kilometer, of 765 mijl. The Local, een Engelstalige Duitse krant, rapporteert dat nieuwe metingen de herziene lengte ondersteunen, hoewel huidige bronnen nog steeds vaak het 1.320 km cijfer aanhalen.
De Rijn ontspringt in de Zwitserse Alpen en stroomt noordwaarts om de Zwitsers-Oostenrijkse grens te vormen. Hij buigt westwaarts bij het Bodensee en stroomt langs de grens tussen Duitsland en Zwitserland, een gebied gekenmerkt door watervallen en stroomversnellingen. De Rijn keert terug noordwaarts bij Basel, Zwitserland, en vormt een deel van de Duitse-Franse grens tussen de Vogesen aan de Franse kant en de Zwarte Wald in zuidwest-Duitsland. Verder noordwaarts snijdt de Midden-Rijn een diepe kloof tussen de Hunsrück- en Taunusbergen tot onder Bonn, waar het landschap uitvlakt en de rivier langs Keulen en Düsseldorf stroomt. Na bereiking van Nederland sluit de Rijn zich aan bij diverse andere rivieren om een van de grootste rivierdelta's in West-Europa te vormen. Om overstromingen te voorkomen, voltooide Nederland in 1986 het Deltaplan, waarbij de Rijn en andere rivieren via dammen en kanalen naar de Noordzee werden omgeleid.
De Romeinen dachten van de Rijn als de uiterste grenzen van de beschaving; klassieke Latijnse teksten beschrijven het gebied erbuiten als wildernis bewoond door primitieve stammen. De eerste nederzetting langs de Rijn werd in 38 v.Chr. bij het moderne Keulen gesticht door een Germaanse stam genaamd de Ubii. Het werd een Romeinse stad rond 50 n.Chr., en Romeinse artefacten kunnen nog steeds langs de Keulse oevers gevonden worden. De rivier was vitaal voor handel en exploratie in klassieke en middeleeuwse tijden. In 1815 stemde het Congres van Wenen in met vrije scheepvaart op de Rijn, wat tolbruggen afschafte en de weg baande voor modern industriëel en commercieel gebruik.
Internationale conflicten omringden de Rijn voor eeuwen. Franse leiders van Lodewijk XIV tot Napoleon probeerden Frankrijk's grenzen uit te breiden door land west van de Rijn aan te necteren. Na de Eerste Wereldoorlog bezetten geallieerde machten een gebied langs de rivier inclusief de Luxemburgse, Belgische en Nederlandse grenzen. Het Verdrag van Versailles in 1919 liet België bepaalde gebieden van het Rijnland annekteren die traditioneel Duits in taal en cultuur waren. De rivier was ook een grote verdedigingslijn tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De Rijn's lange geschiedenis als middel van grensverdediging heeft haar oevers bestrooid met ruïnes en spectaculaire kastelen. De 145 kilometer lange kloof van de Midden-Rijn, in het bijzonder, is beroemd om zijn vestingen, kastelen en wijngaarden, en is een centrum voor toerisme. Toeristen stromen ook naar steden langs de rivier: Keulen en Düsseldorf in Duitsland en Straatsburg in Frankrijk.
De Rijn en de Donau zijn twee van de belangrijkste rivieren van Europa. De Rijn en de Donau zijn met elkaar verbonden via de Rijn-Main-Kanaal, die samen met de rivieren een weg over het continent biedt van de Noordzee naar de Zwarte Zee. Beide rivieren hebben een grote geschiedenis van rijken die on
De Rijn begint haar 1.320 km reis door Europa in de Zwitserse Alpen. Als drupje van smeltwater groeien Alpenstromen door afvoervater van de Rheinwaldhorngletsjer. De stromen vormen de Achter-Rijn en Voor-Rijn en verenigen zich bij Reichenau tot de Rijn. Na 1.300 km noordwestwaarts stroomt de Rijn ui
De Rijn is een van de langste rivieren die door Europa loopt - het is ook een van de drukste waterwegen, gebruikt voor het transporteren van miljoenen tonnen vracht. De naam Rijn stamt van het Keltische woord renos, wat woedende stroom betekent. Locatie De Rijn ontstaat aan de Rheinwaldhorn-gletsje
