De afgelopen decennium heeft ruiertoerisme dramatische groei beleefd in Frankrijk. Momenteel heeft het land bijna 100.000 km aan voetpaden beschikbaar voor ruiter, bijna 16.000 km daarvan goed gemarkeerd. Tallooze ruitertoermaatschappijen bieden dagtrips tot weeklange regionale ruiertochten. Voor wie het platteland wil ontdekken zonder de beperkingen van een geguidde tour, biedt Frankrijk's Nationale Delegatie voor Ruiertoerisme kaarten en routeadviezen.
Vancouver-gebaseerd Hidden Trails is een ruitertoermaatschappij die ruiertoeren over de hele wereld aanbiedt. Van de 22 Franse tours is de Kasteelen van de Loire tour een van de meest historische. Het begint in Blois en doorloopt wijngaarden en beboste landschappen, buigt langs de Cher-rivier en slingert langs talrijke kathedralen, landgoederen en kasteelen. Sinds de Renaissance zijn de honderden kasteelen in de Loire-vallei gebouwd voor plezier en schoonheid meer dan voor bescherming. Twee keer per jaar, in late lente en vroege herfst, is de Kasteelen van de Loire een zevendagen, achtnachten tour die minimaal zes ruiters vereist om te vertrekken, maar maximaal 12 neemt om groepsintimiteit te behouden. De grote landgoederen bieden topaccommodaties; het toerbedrijf voorziet Anglo-Arabische of Arabische kruisingspaarden. Hoewel de moeilijkheidsgraad als boven matig wordt getypeerd, zijn beginners welkom.
Castles of the Loire
Hidden Trails, 659A Moberly Road, Vancouver, BC V5Z 4B3, Canada
Tel: 011-1-604-323-1141
Website: www.hiddentrails.com
Uit Vienne, Frankrijk, biedt Ride in France een uitgebreid aanbod aan ruitertoervakanties. De achtdaagse Corsica Bergen en Zee tour is een van de populairste, 13 keer aangeboden tussen april en oktober. Het bedrijf beschrijft de tour als manier om de hoogtes van Corsica te verkennen voordat je afdaalt naar de stranden van het Eiland van Schoonheid; de reis voert ruiters door een grote verscheidenheid aan 'landschappen, geur van kastanjebomen, verbluffende vegetatie... vreemde rotsen, en... indrukwekkende paden, waar ruiters hun paarden moeten vertrouwen.' De vakantie is gericht op natuurliefhebbers die niet om tentjes slapen en lunch uit zadelzakken, maar niet alles is zwaar. Een supportvoertuig brengt bagage naar elk dagbestemming, en warme diners worden elke avond geserveerd. De tour start in Corte, waar Ride in France ook een ruiter-school heeft. De paarden voor deze tour zijn extra goed getraind en zeker op de rotspaden.
Corsica: Mountains and Sea
Ride in France, 2 Place Charles de Gaulle, 38200 Vienne, Frankrijk
Tel: 011-33-437-02-2000
Website: www.rideinfrance.com
Voor ruiters die Frankrijk willen ervaren via een kortere uitstap, biedt Camargue Nationaal Park in Provence daagtours. Gelegen aan de Middellandse Zee, is Camargue een wijd open gebied van moerassen en landbouwgrond gekruist door lange wegen en paden. In 1927 werd het gebied aangewezen als natuurreservaat voor planten en dieren. Vandaag kunnen fietsers en ruiters genieten van muskusratten, witte paarden, zwarte stieren, adelaars en haviken. Een interessante regionale kwaliteit is dat natuurlijke en gecultiveerde landschappen daar naast elkaar bestaan. Open velden staan naast rijstvelden, graanvelden, wijngaarden en fruitboomgaarden. Langs de Grand Rhône en Petit Rhône rivieren strekken zoutmoerassen zich uit over Camargue's zuidelijke regio. De moerassen worden sinds Griekse en Romeinse tijden geoogst. Omdat Camergue groot is, zijn er talloze startpunten voor ruiertochten. De tours maken gebruik van de lokale witte Camargue paarden en vertrekken meerdere keren per dag, afhankelijk van toeristenstroom. Verschillende stalren bieden dagelijkse ruiertochten, inclusief Brenda Centre de Tourisme Equestre, in eigendom van de Britse Brenda Gatti.
Brenda Centre de Tourisme Equestre
Mas Saint Georges, Astouin, Les Saintes Maries de la Mer 13460, Frankrijk
Tel: 011-33-490-97-5208
Website: www.brendatourismeequestre.com
Coachtours door Frankrijk zijn een goede manier om verschillende regios in één reis te ontdekken. Reizigers kunnen specifieke gebieden kiezen zoals Parijs, Euro Disney, de wijnstreek of de kust. Een uitgebreide tour geeft meer tijd om meerdere regios en steden te verkennen. Coachtours zijn een veili
Normandië is een kleine stad aan de noordelijke oever van de Franse kust. Het is bekend om die beroemde dag in juni toen geallieerde machten het strand bestormden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Er zijn verschillende gedenktekens en plekken om te zien in deze kleine stad. Privé D-Day Tour Dit bedri
Franse keuken en wijn drinken bij maaltijden is zo verweven dat de Fransen wijn als saus voor voedsel beschouwen. Duizenden jaren lang hebben de Fransen de kunst verfijnd van het kweken, mengen en gisten van druiven in een aantal van de meest opmerkelijke wijnen ter wereld. Om dit aspect van de Fran
