Wie was verantwoordelijk voor het aanwakkeren van de Europese belangstelling voor China vóór het tijdperk van de ontdekking? Hoe deed hij dat?

Marco Polo was verantwoordelijk voor het aanwakkeren van de Europese belangstelling voor China vóór het tijdperk van de ontdekking. Hij deed dit via zijn beroemde boek, De reizen van Marco Polo .

De reizen van Marco Polo is een reisverslag geschreven door de Italiaanse ontdekkingsreiziger Marco Polo, waarin hij zijn reizen door Azië tussen 1271 en 1295 beschrijft. Het boek is geschreven na Polo's terugkeer naar Italië in 1295. Het is een van de beroemdste en meest gelezen reisverhalen in de westerse literatuur.

Het boek is verdeeld in drie delen. Het eerste deel beschrijft Polo's reis van Venetië naar China, inclusief zijn reizen door het Midden-Oosten en Centraal-Azië. Het tweede deel beschrijft zijn ervaringen in China, waar hij als gezant diende voor de Mongoolse keizer Kublai Khan. Het derde deel beschrijft zijn terugreis naar Europa, inclusief zijn reizen door Zuidoost-Azië en India.

De reizen van Marco Polo was een van de eerste boeken die de Europeanen een gedetailleerd verslag gaf van China en het Oosten. Het werd veel gelezen en had een diepgaande invloed op het Europese denken en de Europese cultuur. Het boek inspireerde veel Europese ontdekkingsreizigers om in Polo's voetsporen te treden en het Oosten te verkennen, waaronder Christopher Columbus en Vasco da Gama.

Naast de historische betekenis, De reizen van Marco Polo is ook een literair meesterwerk. Het is een levendig en vermakelijk verslag van Polo's reizen, en het staat vol fascinerende details over de mensen, plaatsen en culturen die hij tegenkwam. Het boek is in vele talen vertaald en wordt nog steeds veel gelezen.