Welke religie heeft de meeste vervolging in Europa ondergaan?

Historisch hebben Joden de meest voortdurende, systematische en zware vervolging in Europa ondergaan over twee millennia.

Belangrijke fasen van vervolging

• Oudheid & Vroeg Middeleeuwen: Romeinse onderdrukking opstanden (70 n.Chr., 135 n.Chr.); vroege kerkconcilies die discriminatoire canons aannamen.
• Hoge & Late Middeleeuwen: Gedwongen gettoisering (Venetië 1516, Frankfurt 1462), beroepsverboden, grondbezitsverboden, bloedlibel beschuldigingen, uitwijzingen (Engeland 1290, Frankrijk 1306/1394, Spanje 1492, Portugal 1497).
• Vroeg Moderne Tijd: Inquisitie (Spanje/Portugal), gedwongen conversies, auto-da-fé, beperkingen in Duitse staten en Polen-Litouwen.
• 19e Eeuw: Wettelijke emancipatie verloopt ongelijk; pogroms in Russisch Rijk (1881–1906); Dreyfus-zaak (Frankrijk) onthult diepgewortelde antisemitisme.
• 20e Eeuw – De Holocaust (Shoah): Systematische, door de staat gesponsorde genocide door nazi-Duitsland en medeplichtigen: zes miljoen Joden vermoorde (tweederde van Europese jodendom).
• Na WOII: Sovjet-antisemitisme (Dokterscomplot, refuseniks); sporadisch geweld; heropstanding van rechts-extrem antisemitisme in 21e eeuw.

Waarom Joden?

Vervolging voortvloeide uit religieuze anti-judaisme (christelijke supersessionisme), economische schuldtoedeling (leningverboden), racistisch antisemitisme (19e-eeuwse pseudowetenschap) en politieke complottheorieën. Joden's distincte identiteit, staatloosheid tot 1948, en minderheidsstatus maakten hen herhaaldelijke doelen.

Andere groepen — Moslims (Ottomaanse oorlogen, Balkanuitwijzingen, Bosnië jaren '90), Roma (Porajmos, lopende discriminatie), Protestanten/Katholieken (Reformatieoorlogen), heidenen/ketters — hebben ook zwaar geleden. Maar in duur, intensiteit, geografische reikwijdte en culminatie in industriële genocide, is anti-joodse vervolging ongekend in Europese geschiedenis.