Waarom noemt Wiesel de St. Louis in dus doorgang?

De verwijzing naar de St. Louis in de passage biedt historische context met betrekking tot de benarde situatie van Joodse vluchtelingen tijdens de Holocaust. De St. Louis was een Duitse oceaanvoering die in mei 1939 meer dan 900 Joodse vluchtelingen van Duitsland naar Cuba droeg. De Cubaanse regering ontkende echter toegang tot het schip en het werd uiteindelijk gedwongen terug te keren naar Europa. De meeste passagiers werden later gedood tijdens de Holocaust.

Door de St. Louis te vermelden, legt de auteur een verband tot een verband tussen de specifieke ervaringen van Joodse vluchtelingen tijdens de Tweede Wereldoorlog en het bredere thema van de passage, wat de onverschilligheid en het gebrek aan mededogen is getoond door landen naar Joodse vluchtelingen die veiligheid zoeken. Het incident in St. Louis wordt vaak genoemd als een voorbeeld van de terughoudendheid van de internationale gemeenschap om Joodse vluchtelingen te helpen ontsnappen aan de nazi -vervolging, en het benadrukt de wanhopige omstandigheden waarmee veel joden in die periode werden geconfronteerd.