Ierse Kastelenvakanties

Ierland is de derde grootste natie in Europa en bekend om zijn louter landschap en folklore. Het is een prima toeristische bestemming, deels vanwege de vele kastelen verspreid door het platteland. Veel van deze kastelen zijn omgebouwd tot luxe hotels. Anderen specialiseren zich in het tot leven brengen van tradities uit verleden eeuwen voor bezoekers. Nog anderen spelen in op superstities. Met zo'n grote verscheidenheid aan kastelen, zijn toeristen gegarandeerd een kasteel te vinden dat bij hun smaak past.

Bunratty Castle

Bunratty Castle werd ergens rond 1425 gebouwd. Het ligt handig nabij Shannon Airport, zodat bezoekers na hun vlucht niet ver hoeven te reizen om het kasteel te zien. Dit kasteel presenteert meer dan 500 jaar Ierse geschiedenis, maar activiteiten gaan ver voorbij het zien van tentoonstellingen. Plan deelname aan handson evenementen, met name de middeleeuwse banketten die tweemaals per nacht worden gegeven en in vol kostuum worden gepresenteerd met authentieke entertainment, inclusief dichtende dichters en live muzikanten die zingen en luit, viool of fluit spelen. Bezoekers kunnen ook deelnemen aan kook- en ambachtsdemonstraties en Irish Nights in de Corn Barn in Folk Park bezoeken. Geen toegang voor gehandicapten beschikbaar. Het Bunratty Castle Hotel is slechts minuten van het kasteel verwijderd, dus een kamer boeken in de buurt is makkelijk. Bezoekers kunnen ook reizen naar de Cliffs of Moher (ongeveer een uur verwijderd), of naar het kleine nabijgelegen dorpje Quinn om de kloosterruïnes van de stad te zien.

Bunratty Castle and Folk Park
Bunratty, County Clare
Republic of Ireland
+35-306-171-1200
shannonheritage.com

Blarney Castle

Blarney Castle is een kasteel voor superstition liefhebbers. Dit kasteel is de thuisbasis van de wereldberoemde Blarney Stone, die (volgens lokale legende) de gave van scherpte en conversatie geeft aan wie hem zoent. Dit is een beetje een uitdaging, want bezoekers moeten op hun rug liggen in de top toren van het kasteel in een precaire (maar veilige) positie om de steen te bereiken. Als dit niet voldoet, kunnen bezoekers ook de kasteeltuinen verkennen, die attracties bevatten als de Wishing Stone en Druids' Altar. Blarney Castle heeft een toegangsprijs, maar deze wordt soms geannuleerd als bezoekers hun bezoek boeken via Ierse toerisme websites. Het Blarney Castle Hotel is het dichtstbijzijnde hotel om te verblijven, maar er zijn andere accommodaties in Blarney zoals het Blarney Park Hotel. Een derde optie is het Blarney Woolen Mills Hotel, dat vastzit aan een winkel voor traditionele Ierse producten en als "must see" wordt beschouwd.

Blarney Castle
Blarney, County Cork
Republic of Ireland
+00-351-21-438-5252
blarneycastle.ie

Ashford Castle

Ashford Castle is een van de oudste kastelen in Ierland, daterend uit 1228. Gelegen op een prachtig meer, Lough Comb, is het kasteel uitgebreid gerenoveerd om te dienen als luxe hotel. Decoraties en meubels zijn allemaal antik. Het kasteel is bekend om fijn dineren, want topchefs bereiden Ierse, internationale en Franse keuken. Meer traditionele restaurants zijn op loopafstand. Bezoekers die in dit hotel verblijven, worden getreed op ongewone evenementen zoals paardrijden en handson valkenjacht demonstraties en lessen. Gasten kunnen ook golfen en wandelen op de kasteeldomeinen. Wie in dit kasteelhootel verblijft, sluit zich aan bij bezoekers als voormalig president Ronald Reagan.

Ashford Castle
Cong, County Mayo
Republic of Ireland
+35-394-954-6003
ashford.ie/index.php