De moderne Mexicaanse staten Quintana Roo (thuisbasis van het beroemde Cancún), Yucatán, Campeche, Tabasco en Chiapas waren allemaal grondgebieden van de historische Mayacultuur. Bekend om hun technologische, wetenschappelijke en architecturale prestaties, blijven de Maya's een mysterieus onderwerp van belangstelling voor historici en reizigers. Vandaag de dag staan nog veel tempels in Mexico als getuigenis van de macht, grootheid en majesteit van de Mayabeschaving.
Chichén Itzá is misschien wel het meest iconische van alle Mayaruïnes. De naam betekent "Mond van de put van Itza", een Mayastam. Gesticht in 445 v.Chr. en mysterieus verlaten in 1204 n.Chr., bieden deze ruïnes de rijkste overgebleven blik in de Mayacultuur. Gelegen 40 kilometer zuidoostelijk van de moderne stad Mérida, herbergt dit voormalige Mayasociaal centrum een beroemde 23 meter hoge piramide, de rijk versierde ceremoniële Tempel van Kukulkán, gebouwd ter ere van de verfederde slangengod. Deze met slangen versierde tempel gebruikt licht en schaduw om de lente- en herfstequinnox nauwkeurig te voorspellen, waarbij slangvormige schaduwen op de omringende grond worden geworpen. Chichén Itzá bevat ook de oude Grote Balplaats, een sportterrein waar de Maya's concurrenceerden in een balspel dat voor moderne historici nog steeds een mysterie is. Dit voetbalveld-grote terrein heeft ook ongelooflijke akoestiek, waardoor zelfs fluisterende stemmen over de lengte worden geprojecteerd.
Eén van de kleinere Mayastadstaten, Tulum in Quintana Roo, overziet de prachtige wateren van de Caribische Zee. Dit komt doordat Tulum werd opgericht als zeehaven, en in de 13e eeuw n.Chr. aan prominentie kwam. Tulum is een gewallde stad (de naam betekent "muur", "hek" of "omheining") die ongeveer 70 jaar na de Spaanse verovering in de vroege 16e eeuw werd verlaten, maar belangrijk remained voor de Maya's tot in de 20e eeuw. Een 5 meter dikke omringende muur met vijf poorten kenmerkt de locatie, die ook een prominente stadsplein en El Castillo heeft, een vesting-tempel die uitkijkt over de zee en versierd is met een ingewikkelde beeldhouwwerk van een dalende god. Tulum bevat ook de Tempel van de Fresco's, een observatorium met 13e-eeuwse frescoschilderijen die goden, godinnen en bovennatuurlijke slangen afbeelden. De Tempels van de Dalende Goden kijkt ook naar zee, waar bezoekers kunnen zonnen op witte zandstranden die ooit door de Maya's bewoond werden.
Uxmal, wat "driemaal gebouwd" betekent, is een 10e-eeuwse Mayalocatie ten zuiden van Mérida. Zeer illustratief voor de Mayacultuur, kenmerkt Uxmal veel decoratieve ornamenten en ingewikkelde stenenwerk. Hoewel de locatie heuvelachtig en compact is en veel structuren begroeid zijn met planten, is het dicht met ruïnes. De centrale attractie is de massale Piramide van de Magiër, 35 meter hoog; het beklimmen van de trappen van deze steile en rijk versierde structuur geeft panoramische uitzichten. Onder de grasachtige savannes herbergt Uxmal ook het Nonnenkwartier - waarschijnlijk een militaire academie of trainingsfaciliteit - en het Gouverneurspaleis, een enorm gebouw met een gevel van 103 stenen maskers. Een groot deel van Uxmal is versierd met beelden en motieven van de regengod Chaac, die door de Maya's werd gedacht de watervoorziening van de stad te vergroten.
Bij Cancun, Mexico langs het Yucatan-schiereiland staan oude Mayaruïnes vandaag de dag nog en zijn ze een grote toeristische attractie. De Chichen Itza, Coba en Tulum ruïnes zijn de drie meest bezochte. Je kunt kiezen uit een gidsde toer of de Mayaruïnes op eigen houtje bezoeken. Instructies Boe
Hoewel El Salvador minder bekend is om Maya-ruïnes dan buren Honduras en Guatemala, bezit het land indrukwekkende sites. Tazumal in het westen van het land, omringd door de moderne stad Chalchuapa, is er een van. De site maakt deel uit van een groter archeologisch park in de gebied – met nederzettin
Een relatief kleine ceremoniële site, de Maya-ruïnes van Cahal Pech in het Cayo-district van Belize, bieden een fascinerende dagtocht-bestemming. De site omvat diverse structuren, variërend van kleine piramides tot paleizen, plazas en ingehakte stenen blokken. Zelfs als je niet bijzonder geïnteresse
