Gelegen net over de Rio Grande, grenst Santa Elena, Mexico aan het Big Bend National Park in de staat Texas, en ligt 480 km zuidoostelijk van El Paso. Santa Elena is significant in dat het alleen bereikbaar is via twee routes: een ruwe, ononderhouden weg door de gloeiende Chihuahua-woestijn of per personenveer, dat de rivier oversteekt aan de westelijke kant van Big Bend. Het dorpje heeft een paar moderne gemakken, zoals elektriciteit en een auto of twee, maar over het algemeen lijken de dorpelingen in hun isolatie te genieten, vastberaden hun cultuur en overtuigingen te behouden. Er is weinig getue voor de occasionele dagtripper. Vanwege de nabijheid lijkt elke kamer van koophandel of welkomcommissie ongemotiveerd om toerisme te bevorderen, in tegenstelling tot de meeste grenssteden. Met uitzondering van de veerman, de ezelrijders, en misschien één restaurant, blijft het slapende stadje onwetend, en dus verfrissend onveranderd sinds zijn oorsprong.
Vlieg naar El Paso International Airport en neem Interstate 10 oostwaarts naar Van Horn, Texas. Vanaf Van Horn, afrit op U.S. 90 zuidoostwaarts richting Marathon. Vanaf Marathon, State Highway 2627 brengt de bezoeker naar Big Bend National Park.
Ga verder zuidwaarts op 2627 naar Panther Junction en sla westwaarts af op de Ross Maxwell Scenic Drive tot het einde van de weg en de Santa Elena oversteekplaats.
Parkeer het voertuig en huur de veerman om de Rio Grande over te steken. Let op dat de veerman een zachte, bejaarde Mexicaan is en de veer een kleine vistuig is handmatig bediend door zijn stok. De prijs is $2,00 per persoon heen en terug en van tevoren te betalen.
Betaal de taxidienst zodra je in Mexico bent. Dit betreft 1 tot 3 kinderen, tussen de 6 en 12 jaar, die de bezoeker begroeten atop een ezel. Prijzen kunnen onderhandeld worden. Er is een minimaal bedrag, meestal $1,00, voor het fotograferen van de kinderen op de ezel, en een gelijk bedrag voor het rijden op de ezel naar het dorp. Dit is ook een heen-en-terugtarief.
Arriveer in de stad en let de omheinde tuin met verschillende geiten en vrije loop kippen rondom een restaurant met een onbepaalbare naam.
Dineren in het restaurant. Het interieur is een behelfde eetzaal, of een uitgeleefde woonkamer, en de keuken is open met een standaard fornuis en een stoomende soep kokertje met iets heerlijks. De menu-opties zijn extreem beperkt met kip als vast onderdeel.
Bestel de kippenchilada bedekt met rijke geitenkaas, met standaard rijst, bonen en tortilla aan de kant. Het is misschien de beste enchilada overal.
Bezoek de kleine en functionele katholieke kerk. Of tweetalig of niet, sta toe dat de priester trots zijn kapel toont en zijn roeping uitdrukt aan de zeldzame bezoeker.
Bezoek de kleine school tijdens gewone uren en let de oprechte eerbied die de leerlingen hebben voor hun professor.
Keer terug naar de rand van de stad en de taxidienst, die terugkeert naar de veerman.
Kamp op de Texas-kant van de rivier op Cottonwood Campground. Anders zijn er drie andere kampeerlocaties in Big Bend.
Dineren en overnachten in de enige faciliteit in Big Bend National Park: The Chisos Mountains Lodge. Reserveringen zijn absoluut noodzakelijk.
Off-the-grid leven betekent in essentie afstand doen van de meeste moderne voorzieningen: elektriciteit, winkelen in winkels en een auto bezitten of iets wat registratie of papierwerk vereist. In Mexico is dit niet alleen mogelijk, maar makkelijker dan je misschien denkt. Vanwege de grote oppervlakt
Cancún, Mexico, ligt aan de oostkust van Mexico, direct aan de Golf van Mexico. Cancún is een populair vakantiebestemming, vooral voor studenten tijdens Spring Break. Een telefoontje naar Cancún doen is een redelijk simpel proces. Elk land heeft zijn eigen telefonische code, die je moet weten en kie
Ski Santa Fe is een klein maar exclusief skiresort in New Mexico, bekend om perfect gepiste pistes en gevarieerd terrein dat intermediaire en gevorderde skiërs boeit. Het resort ligt 16 mijl buiten de prachtige stad Santa Fe, zodat bezoekers ook de geschiedenis, cultuur en entertainment van de stad
