Wat waren de problemen die het land verdeelden na de oorlog met Mexico?

De annexatie van Texas in 1845 en de daaropvolgende Mexicaans-Amerikaanse oorlog (1846-1848) riepen de vraag op of slavernij in de nieuw verworven gebieden zou worden toegestaan. Terwijl het Noorden zich over het algemeen tegen de uitbreiding van de slavernij verzette, wilde het Zuiden graag het machtsevenwicht tussen slaven- en vrije staten handhaven. Deze kwestie veroorzaakte steeds meer verdeeldheid en leidde uiteindelijk tot het uitbreken van de burgeroorlog in 1861.

2) Het Wilmot-voorbehoud

De Wilmot Proviso was een voorstel dat in 1846 werd ingediend door David Wilmot, een Democratisch congreslid uit Pennsylvania. Het stelde dat slavernij verboden moest worden in alle gebieden die van Mexico werden verworven. Het voorbehoud werd aangenomen door het Huis van Afgevaardigden, maar faalde in de Senaat, waar de Zuiderlingen ertegen waren. De Wilmot Proviso verergerde het groeiende conflict tussen Noord en Zuid over de kwestie van de slavernij.

3) Het compromis van 1850

In een poging de kwestie van de slavernij in de gebieden op te lossen, keurde het Congres het compromis van 1850 goed. Het compromis liet Californië toe tot de Unie als een vrije staat, organiseerde de territoria van New Mexico en Utah zonder hun status op het gebied van de slavernij te specificeren, en voerde de voortvluchtige wet in. Slave Act, die alle burgers verplichtte te helpen bij de gevangenneming van ontsnapte slaven. Het compromis heeft tijdelijk een crisis afgewend, maar het fundamentele conflict tussen Noord en Zuid is niet opgelost.

4) De Kansas-Nebraska-wet

De Kansas-Nebraska Act van 1854 trok het Missouri-compromis van 1820 in, dat de slavernij ten noorden van de breedtegraad van 36°30' had verboden. De wet maakte het voor de territoria van Kansas en Nebraska mogelijk om de kwestie van de slavernij te beslissen door middel van volkssoevereiniteit, waarbij de kolonisten zelf zouden stemmen om te bepalen of ze een vrije of slavenstaat wilden zijn. De goedkeuring van de wet leidde tot geweld in Kansas, toen pro-slavernij- en anti-slavernij-kolonisten over de kwestie met elkaar in botsing kwamen.

5) De zaak Dred Scott

De Dred Scott-zaak was een mijlpaalzaak waarover het Hooggerechtshof in 1857 besliste. In een 7-2-beslissing oordeelde het Hof dat Afro-Amerikanen, vrij of tot slaaf gemaakt, geen staatsburgers van de Verenigde Staten waren en daarom niet voor de federale rechtbank konden aanklagen. . Het besluit wakkerde de spanningen tussen Noord en Zuid verder aan en droeg bij aan de groeiende crisis die uiteindelijk tot de burgeroorlog zou leiden.

Dit waren slechts enkele van de belangrijkste kwesties die de Verenigde Staten na de oorlog met Mexico verdeelden. Deze kwesties waren complex en diep geworteld in de geschiedenis en sociale structuur van het land, en zouden uiteindelijk leiden tot het uitbreken van de burgeroorlog in 1861.