Onder Mexico's Yucatán Schiereiland begraven ligt een van aardrijkskundig meest significante littekens: de Chicxulub krater. Op 65,5 miljoen jaar oud en ongeveer 180 kilometer breed, levert deze impactstructuur het rookende pistool voor de beroemdste massa-uitsterving in planeten geschiedenis – het Kretaceus-Paleogeen (K-Pg) evenement dat de niet-vogel dinosaurussen en ongeveer 75% van alle soorten uitroeide.
Toen natuurkundige Luis Alvarez en zijn geoloog zoon Walter in 1980 stelden dat een asteroïdeimpact de K-Pg uitsterving veroorzaakte, baseerden ze dit op een wereldwijde iridium-anomalie in de grenslaag. De ontdekking van Chicxulub in 1991 (door petroleumgeologen Antonio Camargo en Glen Penfield, werkend met Alan Hildebrand) leverde de voorspelde krater. Zijn grootte, leeftijd, en locatie matched de hypothese perfect.
Een dun kleilaag aan de K-Pg grens bevat iridiumconcentraties 30–160 keer hoger dan de aardkorst gemiddelde. Iridium is zeldzaam op aardoppervlak maar rijk in asteroïden. Deze laag is gevonden op meer dan 100 locaties wereldwijd, representerend uitval van de geveldampte projectiel.
Kwarts korrels uit de grenslaag tonen planaire deformatiekenmerken – microscopische lamellen gevormd alleen onder drukken boven 10 GPa, ver ver daar vulkanische processen genereren. Coesiet en stishoviet, hoge-druk silice polymorphen, verschijnen ook. Deze mineralen komen voor in Chicxulub en in grenslagen wereldwijd.
Millimeter-schaal glas sferules (microtektieten) bedekken de K-Pg grens van Haïti tot Wyoming tot de Stille Oceaan. Hun samenstelling matcht Yucatán doelgesteentes, en hun aerodynamische vormen bevestigen ballistische uitwerping vanaf de impactsite. Sommige deposits bereiken centimeters dikte nabij de krater.
Een wereldwijde roetlaag aan de grens suggereert continent-schaal wildbranden ontsteekt door de impact thermische puls. De roet's isotopische handtekening wijst op verbranding van terrestrische biomassa, niet alleen fossiele koolwaterstoffen. Modellen suggereren dat de impact's hitte-straling alleen droge vegetatie wereldwijd binnen uren had kunnen ontbranden.
Paleontologische data tonen geologisch instantane uitsterving van dinosaurussen, pterosaurussen, mariene reptielen (mosasaurussen, plesiosaurussen), ammonieten, en veel plankton groepen. Overlevenden (zoogdieren, vogels, krokodillen, bepaalde planten) delen kenmerken zoals kleine lichaamsgrootte, alleseter, of graaf/acuatische vluchtwegen – consistent met impact winter scenario's.
De ~10–15 km asteroïde sloeg toe met ~20 km/s, vrijmakend energie equivalent aan ~100 teratonnen TNT (miljarden Hiroshimabommen). Directe effecten omvatten: een krater 20 km diep die terugkaatste om een piekring te vormen; megatsunamis honderden meters hoog; seismische trillingen magnitude ~11 wereldwijd; en uitwerping van ~25 biljoen tonne puin in de atmosfeer. De resulterende "impact winter" – jaren van duisternis, kou, en zure regen van sulfaataerosollen – liet fotosynthese en voedselweben instorten.
De 2016 IODP-ICDP Expeditie 364 boorde in Chicxulub's piekring, bevestigende de granieten samenstelling (opgeheven uit middenkorst) en onthullende een hydrothermaal systeem dat miljoenen jaren bestond – potentiëlig een wieg voor na-uitsterving levensherstel. Huidig werk verfijnt de uitstervingtijdlijn tot misschien maanden of jaren, niet millennia.
Aan de allerzuidelijke top van het Baja California-schiereiland vindt u Cabo San Lucas. Wereldwijd bekend om zijn prachtige witte zandstranden en luxe resorts, is het een populaire vakantieplek voor wie ontspanning en verwening zoekt. Als u een Cabo San Lucas vakantie plant, zult u een aantal eerste
De voorspelde toekomst van de werelduitste regenwouden wordt gedomineerd door één overkoepelende dreiging: ontbossing. Gedreven door landbouw (rundvee, soja, palmolie), houtkap, mijnbouw, infrastructuur en branden, gaan jaarlijks geschatte 13+ miljoen hectare verloren – een oppervlakte de grootte va
Bolivia is binnenlands maar deelt grenzen met Brazilië (noord/oost), Paraguay (zuidoost), Argentinië (zuid), Chili (zuidwest) en Peru (west).
