Waar ligt Ithaca in The Odyssey?

De Odyssee verwijst naar Ithaca als een eiland gelegen in de Ionische Zee, ten westen van het vasteland van Griekenland. De exacte geografische locatie van Ithaca, genoemd in het epische gedicht van Homerus, is een onderwerp van discussie geweest onder geleerden en historici.

Oude teksten, waaronder de werken van Homerus, en geografische beschrijvingen bieden een algemene weergave van Ithaca's positie, maar geen specifieke coördinaten. In de vertolking van Homerus wordt Odysseus' koninkrijk Ithaca afgebeeld als een klein, ruig eiland met een haven, een berg en verschillende kleinere eilanden in de buurt.

Archeologische opgravingen en vergelijkingen met geografische beschrijvingen leidden tot de heersende theorie dat het moderne Ionische eiland Ithaki (of Ithaca) in de Ionische Zee overeenkomt met het Ithaca beschreven in The Odyssey.

Ithaki heeft geografische kenmerken die vergelijkbaar zijn met die in het oude gedicht, zoals een grillige kustlijn, twee havens en bergachtige gebieden. Bovendien komt Ithaki's positie overeen met de omliggende eilanden die in The Odyssey worden genoemd, zoals Same (het huidige Kefalonia) en Zakynthos (het huidige Zakynthos).

Ondanks deze geaccepteerde correlatie tussen het mythische Ithaca en het moderne Ithaki, hebben sommige geleerden ook alternatieve locaties voorgesteld op basis van archeologisch bewijsmateriaal. Alternatieve mogelijkheden zijn het eiland Lefkada ten zuiden van Corfu en een kleiner eilandje in Kefalonia.

Uiteindelijk blijft het bepalen van de exacte locatie van Ithaca, zoals beschreven in The Odyssey, een kwestie van wetenschappelijk debat op basis van historische teksten, archeologische vondsten en geografische interpretaties.