Waarom heet het Nieuw-Zuid-Wales? De Koninklijke Verbinding

De naam Nieuw-Zuid-Wales gaat terug op een Britse prins, een navigator en een botanist met een flair voor branding.

De Prins van Wales

In 1770 claimde luitenant James Cook de oostkust van Australië voor Groot-Brittannië. Hij noemde het aanvankelijk "Nieuw-Wales", door een gelijkenis met de kustlijn van Zuid-Wales (het zuidelijke deel van Wales, VK). Cook, een Yorkshireman, kende de Welsh kust goed van zijn dienst bij de marine.

De Aanpassing van de Botanist

Rond 1802 stelde Sir Joseph Banks – de beroemde botanist die Cook vergezelde op de Endeavour-reis en later voorzitter werd van de Royal Society – een verfijning voor. "Nieuw-Wales" kon verwarring oproepen met het originele Wales. Hij stelde "Nieuw-Zuid-Wales" voor om de geografische parallel te verduidelijken: nieuw zuidelijk land, zoals Zuid-Wales in Groot-Brittannië.

De Koninklijke Link

De titel "Prins van Wales" behoorde toen aan Henry Frederick (1762–1830), oudste zoon van koning George III. Hij werd prins-regent in 1811 en koning George IV in 1820. Hoewel de kolonie niet voor hem direct genoemd was, weerspiegelt het "Wales" in de naam de titel van de troonopvolger – een subtiele knik naar de Kroon.

Van Claim tot Kolonie

Wat begon als Cooks kustnotatie werd de officiële naam van de strafkolonie opgericht in Sydney Cove in 1788. Vandaag is Nieuw-Zuid-Wales Australië's meest bevolkte staat, de naam een gelaagd artefact van 18e-eeuwse exploratie, Welsh geografie en imperiale bescherming.