Wat was de politieke structuur van koloniale New Jersey?

New Jersey Colony werd opgericht door Engelse kolonisten onder leiding van Lord John Berkeley en Sir George Carteret in de 17e eeuw. De politieke structuur van koloniale New Jersey werd aanvankelijk gevormd door de voorwaarden van de eigendomsschepen verleend aan Berkeley en Carteret door koning Charles II. De autoriteit van de eigenaren omvatte territoriale jurisdictie en economische verkenning, maar zij kwamen overeen de Engelse wetten en gebruiken te handhaven en regeringen met toestemming op te richten.

In het begin bevatte de politieke structuur van de kolonie twee verschillende lichamen:de Algemene Vergadering en de Gouverneur. De Algemene Vergadering was een representatief orgaan dat gekozen leden uit elk van de provincies van de kolonie omvatte. De raad van de gouverneur, benoemd door de eigenaren, functioneerde als een adviesorgaan voor de gouverneur.

Naarmate conflicten ontstonden tussen de eigenaren en de kolonisten, ging de kolonie geleidelijk over naar een meer democratisch systeem. De eigenaren hebben uiteindelijk afstand gedaan van hun controle en New Jersey werd een koninklijke kolonie in 1702, direct onder het gezag van de Britse kroon.

In haar definitieve vorm bestond de regering van koloniale New Jersey uit de door de kroon benoemde gouverneur, een 24-koppige gouverneursraad (gedeeltelijk gekozen, gedeeltelijk benoemd door de gouverneur), en een algemene vergadering bestaande uit gekozen vertegenwoordigers uit verschillende steden en townships. De Algemene Vergadering heeft wetgevende bevoegdheden uitgeoefend, wetten vastgesteld en had de bevoegdheid om de nominaties en uitgaven van de gouverneur goed te keuren.

Het is vermeldenswaard dat de politieke vertegenwoordiging in New Jersey, net als in andere Britse koloniën, niet universeel was en bepaalde bevolkingsgroepen, zoals vrouwen, tot slaaf gemaakte mensen en indianen, uitgesloten. Politieke participatie en kiesrecht waren beperkt tot eigenaren van blanke mannelijke onroerend goed.