Rivieren en meren van North Dakota: waterbronnen van de Prairie State

North Dakota's waterbronnen definiëren landbouw, recreatie en ecologie. De staat ligt op het snijpunt van drie grote afvoerstelsels: de Missouri River (Golf van Mexico), de Red River (Hudson Bay), en de Souris River (Hudson Bay via Assiniboine).

Hoofdrivieren

Missouri River-systeem (Zuidwest → Zuidoost)

• Missouri River: Vormt Lake Sakakawea (Garrison Dam) en Lake Oahe (Oahe Dam) — twee van Amerikas grootste reservoiren. Totale ND-lengte: ~640 km.
• Little Missouri River: Stroomt door Badlands, Theodore Roosevelt National Park. Scenisch, ongedamd.
• Knife River: Loopt uit in Missouri bij Stanton. Historische Mandan/Hidatsa-dorpen.
• Heart River: Stroomt door Bismarck, loopt uit in Missouri bij Mandan.
• Cannonball River: Zuidwestelijk ND, bekend om bolvormige concreties ("kanonballen").
• Grand River: Vormt deel van Standing Rock-reservaat grens.

Red River of the North-systeem (Noordwaarts naar Hudson Bay)

• Red River of the North: Vormt ND-MN grens. Noordwaartse stroom (zeldzaam). Glaciaal Lake Agassiz-bed — plat, vruchtbaar, overstromingsgevoelig. Fargo/Moorhead metro.
• Sheyenne River: Langste ND-nevenrivier van Red. Stroomt door Valley City, Lisbon, West Fargo. Lake Ashtabula (Baldhill Dam).
• Goose River: Loopt uit in Red bij Grand Forks.
• Turtle River: Loopt uit in Red bij Manvel.
• Forest River: Loopt uit in Red bij Forest River.
• Park River: Vier takken (Noord, Zuid, Midden, Cart Creek) lopen uit bij Grafton.
• Pembina River: Vormt deel van VS-Canada grens. Loopt uit in Red bij Pembina.
• Tongue River: Loopt uit in Pembina bij Cavalier.

Souris (Mouse) River-systeem (lus door ND naar Canada)

• Souris River: Komt uit Saskatchewan in ND, lus door Minot, verlaat naar Manitoba. Lake Darling (Upper Souris NWR). Grote 2011-overstroming.
• Des Lacs River: Loopt uit in Souris bij Burlington. Des Lacs NWR keten van meren.
• Wintering River: Loopt uit in Souris bij Karlsruhe.

James River-systeem (Zuid naar Missouri)

• James River: Ontspringt in ND, stroomt SD naar Missouri. Jamestown Reservoir, Pipestem Reservoir. "Onriver" — nauwelijks merkbare helling.

Hoofdmeren en reservoiren

Hydrologische betekenis

North Dakota ligt op de kontinentale scheiding (Laurentian Divide). Noord/oost stroomt naar Hudson Bay; zuid/west naar Golf van Mexico. Dit maakt de staat een bronnengebied voor twee naties (VS, Canada) en twee oceanen (Atlantisch, Arctisch via Hudson Bay). Waterbeheer omvat internationale verdragen (1909 Boundary Waters Treaty), interstate verdragen, en tribale rechten.

Van de Badlands' Little Missouri tot de Red River Valley's vruchtbare gronden, North Dakota's wateren schrijven het verhaal van de staat.