Maryland In De Vroege Burgeroorlog: Een Grensstaat In Crisis

Maryland's ervaring in de openingsmaanden van de Burgeroorlog (1861) werd gedefinieerd door zijn precaire positie als een grensstaat—geografisch Zuidelijk maar economisch verbonden met het Noorden, met een bevolking die diep verdeeld was in loyaliteit.

Belangrijke Gebeurtenissen en Dynamiek

• Ververde Loyalties: Terwijl de westelijke en noordelijke counties naar de Unie leunden, heerst Baltimore en de Eastern Shore sterke pro-Confederatie gevoelens. Deze splitsing paralyseerde de staatsregering.
• De Baltimore Oproer (19 april 1861): De oorlogs eerste bloedvergieting plaatsvond toen een pro-Zuidelijke menigte de 6e Massachusetts Regiment aanviel die door Baltimore marcheerde om Washington, D.C. te verdedigen. Vier soldaten en twaalf burgers vielen.
• Unie Bezetting: Om de lifeline van de hoofdstad te beveiligen, bezet het Unieleger snel Baltimore, Annapolis, en cruciale spoorlijnen, wat de staat effectief onder krijgsrecht plaatste.
• Gouverneur Thomas Hicks: Initieel neutraliteit zoekend, coöpererde Hicks uiteindelijk met Lincoln om Maryland in de Unie te houden, een speciale wetgevende zitting aanroepende die secessie verwierp.
• Maryland Line: Unisten vormden regiments (de 'Maryland Line') die vochten voor het Noorden, terwijl duizenden Marylanders de Potomac overstaken om zich bij Confederaat eenheden aan te sluiten.
• Vrijlating: Maryland schaffde slavernij af via een nieuwe staatsgrondwet in 1864, voor de 13e Amendement.

Maryland's strategische locatie—Washington, D.C. op drie kanten omringend—maakte zijn loyaliteit een existentieel belang voor de Unie. De vroege oorlogsperiode stelde de tone in voor een verdeelde, bezette, maar uiteindelijk door de Unie gehouden staat.