Stroompatronen van de Noord-Atlantische Gyre

De Noord-Atlantische Gyre: Een kloksgewijs circulatiesysteem

De Noord-Atlantische Gyre is een groot, windgedreven systeem van oceaanstromen dat kloksgewijs roteert in de subtropische Noord-Atlantische Oceaan. Het omvat vier hoofdstromen:

1. Golfstroom (Westelijke Randstroom)

• Oorsprong: Mexicaanse Golf / Florida-straat.
• Paden: Noordwaarts langs VS-oostkust (Florida tot Kaap Hatteras), dan noord-oostwaarts over de Atlantische Oceaan.
• Kenmerken: Warm, snel (1–2 m/s), smal (50–100 km), diep bereik.
• Rol: Transporteert massive hoeveelheden warmte poolwaarts; matigt NW-Europa's klimaat.

2. Noord-Atlantische Stroom (Noordoostelijke uitloop)

• Oorsprong: Golfstroom splitst nabij Grand Banks.
• Paden: Noord-oostwaarts naar Europa; splitst in Noorse Stroom (noord) en Azorenstroom (zuid).
• Rol: Zet warm watertransport voort; drijft milde Europese winters.

3. Canarische Stroom (Oostelijke Randstroom)

• Oorsprong: Zuidelijke tak van Noord-Atlantische Stroom / Azorenstroom.
• Paden: Zuidwaarts langs NW-Afrika (Marokko, Westelijke Sahara, Mauritanië).
• Kenmerken: Koel, breed, langzaam; opwellingszone (hoge productiviteit).
• Rol: Voltooit gyre's oostelijke tak; ondersteunt grote visserijen.

4. Labradorstroom (Westelijke Rand, Subpool)

• Oorsprong: Baffinbaai / Hudsonstraat (Arctische uitstroom).
• Paden: Zuidwaarts langs Labrador, Newfoundland, naar Grand Banks.
• Kenmerken: Koud, zoet, ijsbergrijk.
• Rol: Geen deel van subtropische gyre zelf – vormt subpoolgyre. Maar interactie op Grand Banks (mist, menging). Vaak als gyre's noordelijke "retour" in vereenvoudigde modellen vermeld.

Let op over gyre-structuur

De klassieke subtropische gyre heeft vier takken: Golfstroom (west), Noord-Atlantische Stroom (noord), Canarische Stroom (oost), Noord-Equatoriale Stroom (zuid). De Noord-Equatoriale Stroom (oost-naar-west op 10–20° N) is de zuidelijke tak, gedreven door passaatwinden. De Labradorstroom behoort tot de subpoolgyre.

Samen herverdelen deze stromen warmte, nutriënten en marin leven over het bekken.