Bergmannen vs. Mormonen: Verschillende Groepen in de Rocky Mountains en Pacific Northwest

Nee, de pelshandelaars en vangers die de Rocky Mountains en Pacific Northwest in de vroege 19e eeuw verkenden – bekend als Bergmannen – waren geen Mormonen. Ze waren distincte groepen in tijd, motivatie, en oorsprong.

De Bergmannen (1810s–1840s)

• Wie: Onafhankelijke vangers en bedrijfsmedewerkers (bijv. Ashley's Hundred, Hudson's Bay Company, American Fur Company).
• Oorsprong: Divers – Amerikaanse grensmannen, Frans-Canadese voyageurs, Métis, inheemse Amerikanen (Iroquese, Delaware), Hawaianen (Kanakas).
• Motivatie: Beverpels voor Europese hoedenhandel. Hoog risico, hoge beloning.
• Kernfiguren: Jim Bridger, Jedediah Smith, Kit Carson, Hugh Glass, Thomas Fitzpatrick.
• Bereik: Hele Rockies, Great Basin, Pacific Northwest, Californië.
• Relaties met Inheemsten: Complex – handel, interhuwelijk, conflict, culturele uitwisseling. Vielen adopteerden inheemse vaardigheden en levensstijlen.

De Mormonen (Heiligen der Laatste Dagen)

• Opgericht: 1830 in upstate New York door Joseph Smith.
• Westelijke migratie: Begon en masse in 1846–1847 onder Brigham Young, na vervolging in Missouri en Illinois.
• Bestemming: Salt Lake Valley (toen Mexicaans gebied, nu Utah).
• Aard: Religieuze gemeenschap zoekend een "Zion" in de wildernis. Georganiseerd, gemeenschappelijk, landbouwkundig.

Overlap en Interactie

Toen de Mormonen aankwamen (1847), was de beverhandel gecollapsed (zijdenhoeden vervingen bever, overjacht). Sommige vroegere Bergmannen (bijv. Jim Bridger, Miles Goodyear) adviseerden Mormoonpioniers over routes en condities. Een paar Bergmannen bekeerden tot het Mormonendom. Maar de groepen waren fundamenteel anders:

• Bergmannen: individualistisch, commercieel, pre-1840s piek.
• Mormonen: gemeenschappelijk, religieus, post-1847 vestiging.

De Bergmannen openden het Westen; de Mormonen (en Oregon/California trail emigranten) vestigden het.