De topografie – of het profiel – van een regio wordt gekenmerkt door drie hoofdfactoren: planten, dierenleven en klimaat. Het klimaat van een regio is de overkoepelende factor, die de aard van de planten en dieren die er leven dicteert. De vele regio's ter wereld hebben uiteenlopende klimaten, elk met een eigen temperatuur, omstandigheden en levensvormen. Deze individuele werelden van wild worden geclassificeerd als biomen en omvatten woestijnen, graslanden en regenwouden.
Weermanen en klimatologen gebruiken een oud gezegde om het onderscheid te maken: "Klimaat is wat je verwacht; weer is wat je krijgt." Hoewel je in koude klimaten sneeuw kunt verwachten op kerstmis, heb je niet per se sneeuw op een specifieke dag. Klimaat beschrijft de langetermijn gemiddelde omstandigheden, terwijl weer verwijst naar meer actuele atmospherische omstandigheden. Dagelijkse weer wordt bepaald door meetbare factoren als temperatuur, wind, zonneschijn, regenval, sneeuwval en bewolking, terwijl klimaat "meest voor de hand liggend wordt gezien als de gemiddelde waarde van deze factoren," volgens The Pacific Fisheries Environmental Laboratory.
Het klimaat bepaalt de topografie van een regio. Het is de reden waarom één gebied droog is, een ander tropisch en weer een ander de thuisbasis is van een bepaald type wild. Het zijn de langetermijn weerspatronen van een specifiek gebied, en het verwijst naar de toestand van de atmosfeer nabij het aardoppervlak op die specifieke plek. De werelklimaten worden doorgaans geordend onder het Köppen-klimaatclassificatiesysteem, opgesteld in 1900 door de Russisch-Duitse klimatoloog Köppen. Hij verdeelde de wereld in oppervlaktegebieden gedefinieerd door hun karakteristieke vegetatie- en bodempatronen. Hij identificeerde vijf hoofdklimatypen die elk een eigen typische temperatuur en gemiddelde maandelijkse neerslag hebben. Deze werden geclassificeerd als A – vochtig tropisch, B – droog, C – vochtig middelbreedten, D – continentale klimaten en E – koude klimaten.
Een andere factor die de topografie van een regio bepaalt, is het dierenleven. Woestijnen, met hun extreme temperaturen, worden bijvoorbeeld alleen bewoond door dieren die de tekortkoming aan voedsel en gebrek aan water kunnen doorstaan. Hierbij vallen veel nachtactieve dieren die graven om de daghitte te ontlopen. Ze halen al het water dat ze nodig hebben uit hun voedsel en zijn doorgaans klein van formaat. Dieren die in de Mojave-woestijn leven, zijn onder andere de coyote, woestijnschildpad en haas. Het natte, warme klimaat van tropische regenwouden is veel meer gastheer voor dierenleven en bepaalt opnieuw de topografische aard. Vitaal voor de ecologie van de aarde, liggen regenwouden dicht bij de evenaar en zijn thuis van miljoenen levensvormen, waaronder amfibieën, insecten, vissen, vogels en zoogdieren.
De plantenlevens van een specifiek gebied is een andere topografisch bepalende factor. Alleen bepaalde typen vegetatie komen voor in specifieke biomen en bepalen de cultuur ervan. Waar graslanden droge, kaale omgevingen zijn met weinig bomen of struiken, strotten koraalriffen van leven. Gevonden in warme, ondiepe wateren nabij tropisch land, zijn koraalriffen de thuisbasis van honderden soorten zeegrassen, de enige bloeiende planten in de zee.
De toendra is een gebied van plat land met koud en droog weer gedurende het hele jaar. Een typisch beeld kan gletsjers en sneeuwval omvatten. Bomen groeien nauwelijks door de lage temperaturen, maar tijdens voorjaar en zomer bloeien bloemen die wat kleur aan het land brengen. Leven in de toendra is
De klimaatzone waarin je je bevindt, kan bepalen of je de dag op het strand doorbrengt of sneeuw schuift. Klimaat beschrijft de weerspatronen die een regio over een periode van decennia ervaart. Verschillende factoren bepalen of een regio een tropisch toeristenparadijs of een ijswildnis wordt. Köpp
