Michigan's twee schiereilanden: geografie, kenmerken en identiteit

Michigan is de enige VS-staat die bestaat uit twee grote schiereilanden gescheiden door de Straat van Mackinac – verbonden sinds 1957 door de Mackinac Bridge ("Mighty Mac").

Bovenste Schiereiland (The U.P.)

• Oppervlakte: 42.416 km² (29% van staatsterrein)
• Bevolking: ~300.000 (3% van staat)
• Belangrijkste kenmerken: Pictured Rocks National Lakeshore (Lake Superior), Tahquamenon Falls, Porcupine Mountains, Isle Royale National Park (Lake Superior-archipel), Keweenaw-schiereiland (kopergebied)
• Economie: Toerisme, houtkap, mijnbouw (ijzer, koper), papier
• Cultuur: Eigen "Yooper"-identiteit (Finse, Cornish, Italiaanse, Frans-Canadese wortels), pasties, sauna's, sneeuwscooters

Onderste Schiereiland (The Mitten)

• Oppervlakte: 104.079 km² (71% van staatsterrein)
• Bevolking: ~9,7 mln (97% van staat)
• Grote steden: Detroit, Grand Rapids, Lansing (hoofdstad), Ann Arbor, Flint, Kalamazoo
• Economie: Autoproduktie, landbouw (kersen, appels, bosbessen), tech, gezondheidszorg, onderwijs
• Universiteiten: U-M (Ann Arbor), MSU (East Lansing), Wayne State (Detroit), en vele anderen

Geografische context

Begrensd door vier Grote Meren: Superior (noord), Michigan (west), Huron (oost), Erie (zuidoost). 5.291 km zoetwaterkustlijn – langste in VS.

Kleinere schiereilanden

Keweenaw (UP), Leelanau (LP, "pink"), Old Mission (LP, "ringvinger"), Door County (WI, maar geografisch vergelijkbaar). Alleen de twee hoofschiereilanden definiëren de staatoverbouw.