Hoe kwamen de eerste Amerikanen op het westelijk halfrond aan?

De meest algemeen aanvaarde theorie is dat de eerste Amerikanen op het westelijk halfrond arriveerden via de Beringlandbrug, een landmassa die ooit Azië en Noord-Amerika met elkaar verbond. Tijdens de laatste ijstijd was de zeespiegel veel lager, waardoor de landbrug bloot kwam te liggen en mensen en dieren van Azië naar Noord-Amerika konden migreren. Aangenomen wordt dat de eerste migranten ongeveer 15.000 tot 13.000 jaar geleden de Beringlandbrug zijn overgestoken.

Eenmaal in Noord-Amerika verspreidden deze vroege migranten zich over het continent en bereikten uiteindelijk Zuid-Amerika. Het eerste bewijs van menselijke bewoning in Zuid-Amerika dateert van ongeveer 12.000 jaar geleden.

Andere theorieën

Er zijn andere theorieën over hoe de eerste Amerikanen op het westelijk halfrond arriveerden, maar deze worden minder algemeen aanvaard. Sommige geleerden geloven dat mensen per boot vanuit Azië zijn aangekomen, terwijl anderen geloven dat ze misschien uit Europa zijn gekomen.

Bewijs

Er is een verscheidenheid aan bewijsmateriaal om de Bering Land Bridge-theorie te ondersteunen. Dit bewijsmateriaal omvat:

* Archeologisch bewijsmateriaal, zoals stenen werktuigen en wapens, gevonden in zowel Azië als Noord-Amerika en dateert uit dezelfde periode.

* Genetisch bewijs waaruit blijkt dat indianen nauw verwant zijn aan mensen uit Azië.

*Taalkundig bewijs waaruit blijkt dat sommige Indiaanse talen verwant zijn aan talen die in Azië worden gesproken.

De Bering Land Bridge-theorie is niet zonder kritiek, maar blijft de meest algemeen aanvaarde verklaring voor de manier waarop de eerste Amerikanen op het westelijk halfrond arriveerden.