Hoe heeft het missiesysteem Californië geholpen?

Het missiesysteem heeft Californië op verschillende manieren geholpen:

- Bekering tot het christendom: Het primaire doel van de missies was om indianen tot het katholicisme te bekeren. Hoewel de bekeringsmethoden controversieel en vaak dwingend waren, bracht het wel een aanzienlijke verschuiving teweeg in de religieuze overtuigingen onder de inheemse bevolking van Californië.

- Onderwijs en technologie delen: De missies introduceerden Europees onderwijs, landbouw en technologie bij de indianen. De broeders leerden hen over nieuwe gewassen zoals tarwe, druiven en citrusvruchten, maar ook over vee en landbouwtechnieken. Inheemse Amerikanen leerden ook over spinnen, weven, timmeren en andere praktische vaardigheden.

- Economische ontwikkeling: De missies dienden als centra van economische activiteit. Ze produceerden een overschot aan landbouwgoederen, die werden verhandeld met andere Spaanse koloniën en buitenlandse schepen die voor bevoorrading naar Californië kwamen. Deze handel hielp de lokale economie een impuls te geven en droeg bij aan de groei van de commerciële landbouw in de regio.

- Behoud van de Indiaanse talen en cultuur: Hoewel het missiesysteem veel aspecten van de Indiaanse cultuur onderdrukte, hielp het ook sommige aspecten te behouden, waaronder talen, muziek en kunst. De broeders documenteerden de Indiaanse talen en gebruiken, en in sommige gevallen promootten ze zelfs het gebruik van inheemse talen in het godsdienstonderwijs.

- Oprichting van Europese nederzettingen: De missies speelden een rol bij de initiële kolonisatie van Californië door Europeanen. Ze dienden als bases van waaruit Spaanse ontdekkingsreizigers, soldaten en kolonisten zich verder het gebied in trokken, en ze boden steun voor de oprichting van nieuwe nederzettingen en presidios (militaire forten).