Waarom zijn de stromingen aan de westkust van continenten relatief koud, terwijl de oostkust warm is?

- Windrichting: De heersende wind waait van oost naar west nabij de evenaar. Deze beweging duwt oppervlaktewater weg van de westkust van continenten.

- Opwelling: Terwijl oppervlaktewater offshore wordt geduwd, komt dieper en kouder water omhoog en vervangt het. Opwelling brengt ook voedselrijk diep water naar de oppervlakte, waardoor diverse mariene ecosystemen worden ondersteund.

- Coriolis-effect: De rotatie van de aarde veroorzaakt een afbuiging van de oceaanstromingen. Op het noordelijk halfrond wordt bewegend water naar rechts (met de klok mee) afgebogen, waardoor de beweging van koud water naar de westkust wordt versterkt.

Oostkust:warme stromingen

- Oceaangyres: Grootschalige roterende oceaanstromingen vormen gyres in elk oceaanbekken. Warme stromingen die van warmere equatoriale gebieden naar hogere breedtegraden stromen, omringen vaak de oostkust van continenten vanwege het circulatiepatroon van de gyre.

- Afwezigheid van opwelling: De oostkust ervaart over het algemeen een zwakkere opwelling vergeleken met de westkust. Hierdoor kan warm oppervlaktewater uit het binnenland van de oceaan de kust bereiken en daar dichtbij blijven.

Samenvattend kunnen we stellen dat langs de westkust koude oceaanstromingen de overhand hebben als gevolg van factoren als de heersende wind, opwelling en het Coriolis-effect. Aan de andere kant profiteren de oostkusten vaak van warme stromingen als gevolg van oceaanstromen en verminderde opwelling, waardoor hun wateren in vergelijking warmer worden.