Waarom is de Zuid-Pacifische kust droog?

In de Atacama-woestijn en andere droge gebieden in het zuidelijke deel van de westkust van Zuid-Amerika valt weinig neerslag vanwege het regenschaduweffect van het Andesgebergte. Terwijl vochtige lucht uit de Stille Oceaan boven de bergen opstijgt, koelt deze af en condenseert, waarbij het vocht vrijkomt als neerslag aan de loefzijde. Wanneer de lucht aan de lijzijde (oostelijke) kant van de bergen neerdaalt, warmt deze op en wordt droger, waardoor het minder waarschijnlijk is dat er neerslag ontstaat. Dit fenomeen veroorzaakt het regenschaduweffect, wat resulteert in droge omstandigheden en verminderde regenval aan de zuidkust van Zuid-Amerika.

Bijkomende factoren die bijdragen zijn onder meer:

Koude oceaanstromingen :Het koude water van de Peru- of Humboldt-stroom die langs de kust stroomt, onderdrukt de verdamping, waardoor de neerslag in de regio verder afneemt.

Hogedruksystemen :Aanhoudende hogedruksystemen in het gebied, bekend als de Pacific Anticyclone , kan wolkenvorming en regenval remmen.

Jetstreams :De atmosferische circulatiepatronen, inclusief de straalstromen, geven vaak de voorkeur aan vochthoudende luchtmassa's om naar het noorden te bewegen, waarbij ze het zuidkustgebied omzeilen.

Land-zee-interacties :De interacties tussen de oceaan, het land en de complexe topografie beïnvloeden het regionale klimaat en beïnvloeden de neerslagpatronen.

Wereldwijde klimaatpatronen :Klimaatverandering op lange termijn en natuurlijke klimaatcycli kunnen ook van invloed zijn op de neerslagpatronen en bijdragen aan de droge omstandigheden.

Deze factoren dragen gezamenlijk bij aan de aanhoudende droge omstandigheden en de vorming van de Atacama-woestijn, waardoor de zuidkust van Zuid-Amerika een van de droogste plekken op aarde is.