Maria, Koningin van Schotten: Vervolging en executie voor hoogverraad

De vervolging

Ja, Maria werd vervolgd voor hoogverraad in Engeland, oktober 1586, in Fotheringhay Castle, Northamptonshire. Een speciale commissie van 36 edelen en bisschoppen presideerde – effectief een tribunal, geen jury van gelijken.

Aanklachten

• Complot om koningin Elizabeth I te vermorden
• Zoeken naar buitenlandse invasie (Spanje, Frankrijk, Pausdom) om Elizabeth te ontzetten
• Correspondentie met Anthony Babington en anderen in de Babington-complot (1586)

Juridische controverse

• Soevereine immuniteit: Maria claimde als gezalfde koningin, niet onderworpen aan Engels recht.
• Jurisdictie: Vervolgd onder Engelse wet (Act of Association 1584) voor complotten tegen Elizabeth.
• Bewijs: Walsingham's ontcijfering van gecodeerde brieven (Babington-correspondentie) – Maria's secretarissen gemarteld.
• Verdediging: Ontkende auteurschap; claimde instigatie; eiste audiëntie met Elizabeth (geweigerd).

Uitkomst

• Vonnis: Schuldig (25 oktober 1586)
• Straf: Dood door halsafhaking
• Elizabeth's twijfel: Tekende vonnisbrief 1 februari 1587; claimde geen uitvoering geautoriseerd te hebben.
• Executie: 8 februari 1587, Grote Zaal, Fotheringhay. Leeftijd 44. 19 jaar gevangen in Engeland.

Historische impact

Verwijderde Katholieke pretendent op Engelse troon. Leverde casus belli voor Spaanse Armada (1588). Vestigde Elizabeth's veiligheid maar haunted haar heerschappij. Maria's zoon, Jakobus VI/I, volgde Elizabeth op (1603) – kronen vereend.