Hoe rook Londen vóór de Grote Brand van Londen?

De geur van vóór de Grote Brand van Londen is moeilijk vast te stellen vanwege het ontbreken van uitgebreide documentatie. Historische verslagen en anekdotische beschrijvingen bieden echter enig inzicht in de geuren die de stad doordrongen. Hier zijn enkele factoren die waarschijnlijk hebben bijgedragen aan de geuren van Londen vóór de brand:

1. Riolwater: Het rioleringssysteem in het Londen van vóór de brand was ontoereikend en vaak overweldigd. Het gevolg was overstromende beerputten, goten vol afval en open riolen die vieze geuren uitstoten.

2. Open vuur en rook: Londen was een bruisende stad met veel open haarden die werden gebruikt om te koken en te verwarmen. Bij het verbranden van hout en steenkool ontstonden grote hoeveelheden rook, wat bijdroeg aan een rokerige atmosfeer.

3. Dieren en vee: Londen had een aanzienlijke populatie dieren, waaronder paarden, runderen, varkens en schapen, die in de nabijheid van menselijke woningen werden gehouden. De aanwezigheid van dierlijk afval en de geur van vee zouden merkbaar zijn geweest.

4. Looierijen en leerbewerking: De stad had een bloeiende leerbewerkingsindustrie en het was bekend dat leerlooierijen onaangename geuren vrijgaven bij de processen die betrokken zijn bij de behandeling van dierenhuiden.

5. Industriële activiteiten: Londen was een belangrijk centrum voor verschillende industrieën, waaronder metaalbewerking, brouwerijen en textielproductie. Deze activiteiten genereerden verschillende geuren die verband hielden met de respectieve processen.

6. Open markten: Er waren markten in overvloed in Londen, waar een breed scala aan goederen werd verkocht, waaronder vis, vlees, groenten en kruiden. De geuren van deze goederen, zowel vers als rottend, zouden zich in de lucht hebben vermengd.

7. Gebrek aan sanitaire voorzieningen: Persoonlijke hygiëne en sanitaire voorzieningen waren nog niet zo ontwikkeld als nu. Dit leidde tot een algemeen gebrek aan netheid in de openbare ruimtes, wat bijdroeg aan onaangename geuren.

8. Kruidengeneesmiddelen en medicijnen: Veel apothekers en kruidendokters waren in Londen actief en gebruikten een verscheidenheid aan kruiden en specerijen voor medicinale doeleinden. Deze etablissementen zouden verschillende aroma's hebben uitgestoten die verband houden met kruiden, specerijen en kruidengeneesmiddelen.

Het is de moeite waard om op te merken dat de geuren die in Londen vóór de brand werden waargenomen, varieerden afhankelijk van de locatie, het tijdstip van de dag, het seizoen en de heersende weersomstandigheden. De bovenstaande beschrijvingen bieden een kijkje in de factoren die waarschijnlijk het reuklandschap van Londen vóór de Grote Brand van 1666 hebben gevormd.