Stemrecht in 18e-Eeuws Engeland

In 18e-eeuws Engeland was het kiesrecht extreem beperkt. Alleen een minieme fractie van de volwassen bevolking kon stemmen.

Wie Kon Stemmen

• Alleen mannen – vrouwen universeel uitgesloten
• Grondbezitters – specifieke vrijgoedkwalificaties varieerden per kieskringtype
• Benadering kiezersbestand: ~200.000–250.000 uit ~6–7 miljoen mensen (~3–4%)

Eigendomsvoorwaarden per Kieskringtype

Wie Was Uitgesloten

• Vrouwen (alle klassen)
• Niet-grondbezittende mannen (pachters, arbeiders, ambachtslieden, kooplieden zonder vrijgoed)
• Katholieken (uitgesloten 1691–1829)
• Non-Anglicanen (Dissidents hadden burgerlijke beperkingen tot 1828)
• Armen, dienaren, soldaten, zeelieden

Systemische Gebreken

• Rotten boroughs: Ontvolkte steden (Old Sarum: 7 kiezers) zonden 2 MPs
• Pocket boroughs: Gecontroleerd door enkele beschermheer (bijv. Hertog van Newcastle)
• Geen geheim stemmen (tot 1872) – open stemmen maakte dwang/bederf mogelijk
• Geen herverdeling – groeiende industriesteden (Manchester, Birmingham) onvertegenwoordigd

Hervormingstijdlijn

• 1832 Grote Hervormingswet – bescheiden uitbreiding, afschaffing ergste rotten boroughs
• 1867, 1884, 1918, 1928 – opeenvolgende uitbreidingen naar universeel volwassen kiesrecht