Aan het tegenovergestelde uiteinde van het eiland van Waikiki's zachte surf, strandbars en high-rise hotels, roept de Noordkust met haar wilde surf, stranden en ontspannen gemeenschap. Prachtige, witte zandstranden en rotsige baaien strekken zich uit van Kahena Point aan de leewaartse kant tot Kahuku Point aan het noordoostelijke punt van het eiland. In de winter rijzen golven 4,5 meter hoog, soms 9 of zelfs 15 meter – monstrueus en mooi tegelijk. In de zomer rust het grote surf, biedend sport voor surfers van alle vaardigheidsniveaus, terwijl het strand bij Turtle Bay snorkelaars en zwemmers het hele jaar welkom heet.
Hoogst invloedrijk in de geboorte van big-wave surfen, vormen de Noordkusts legendarische stranden Haleiwa, Bonzai Pipeline, Waimea Bay en Sunset samen met meer lokaal bekende stranden een strekking surfbreaks genaamd de Seven Mile Miracle. Surfen nam hier in de jaren vijftig de vlucht, met Waimea Bay als leidend, en de Noordkust is sindsdien een mekka voor de werelds beste surfers. Vans Triple Crown of Surfing vindt plaats bij Haleiwa, Sunset en Pipeline. De uitnodiging, Quiksilver in Memory of Eddie Aikau, vindt plaats bij Waimea Bay, maar gebeurt alleen als er 6 meter hoge golven zijn. The Eddie is een hulde aan de aloha-geest van de legendarische waterman die talloze mensen redde van de reusachtige golven. Zoveel als 30.000 toeschouwers hebben dit evenement van het strand bekeken.
Van oktober tot april is surfen een geweldig toersport voor de meeste op de Noordkust, maar mei tot september is een goede tijd om surflessen te volgen en het water op andere manieren te genieten. Waimea Bay verandert in de zomer in een meer waar je kunt zwemmen, snorkelen en kijken naar lokale kinderen die van de rotsen springen.
Aan het oostelijke einde van de Noordkust is Kulima Cove beschermd tegen winterzwellen, en biedt een rustige snorkelplek. Het kleine witte zandstrand en palmbomen zijn bereikbaar via gratis openbaar parkeren bij het aangrenzende Turtle Bay Resort. Alle Hawaïse stranden, behalve Hanauma Bay Nature Preserve en een paar militair basissen, moeten dagelijkse gratis toegang aan het publiek bieden. Turtle Bay Resort biedt ook openbare toiletten en douches. Bij zwemmen in Kulima Cove, blijf ten oosten van de drijvende begrenzing; ten westen ervan bij het hotel is een kanaal met sterke rippingstromen. Snorkelaars kunnen verschillende soorten tropische vissen spotten, waaronder Moorse afgod, onschuldige damselfish, en scholen gele tang en papegaaivissen. Je ziet hier weinig, als enige, schildpadden, maar je kunt ze in de buurt zien.
Schildpadden hangen meestal uit bij Kawela Bay, een baai bereikbaar door 25 minuten te lopen westwaarts vanaf Turtle Bay Resort aan de oceaanzeekant. Je passeert Turtle Bay voordat je Kawela bereikt, die, net als Kulima, beschermd is tegen winterzwellen. Het water is troebeler dan Kulima en er zijn veel rotsen. Daarnaast zijn er geen redders, en kokosnoten vallen vaak uit de bomen. Toch is het een pittoreske wandeling en een goede plek om de 90 centimeter Hawaïse groene zeeschildpadden te zien.
Als het water rustig is, is Three Tables een van de beste snorkelplekken op Oahu vanwege het levende koraal en de overvloed aan vis. Three Tables, genoemd naar zijn drie grote, platte rotsen, ligt aan het noordoostelijke einde van Pupukea Beach Park. Omdat het deel uitmaakt van het Pupukea Marine Life Conservation District, zijn de vissen hier niet zo bang voor mensen als in plekken waar vissen toegestaan is. Blijf echter weg van oktober tot april, wanneer de surf en stromingen tederig zijn. Duiken is in de zomer populair. Om de golven die je in de rotsen kunnen duwen te vermijden, blijf dicht bij het strand. Een enorme getijdenpoel scheidt het rif bij Three Tables van het rif bij Shark's Cove, wat deel uitmaakt van het behoudsdistrict en rijk is aan vis, maar troebeler en met minder koraal. Getijdenpoelen zijn leuk om hier te verkennen – maar weer, ga alleen in het water bij deze baaien mei tot september, en wanneer er geen golven zijn.
De Noordkust is doorgaans zonnig en warm, wat shave-ice een verfrissende traktatie maakt. Bij Matsumoto Shave Ice, geopend in 1951 als algemene winkel in Haleiwa, staan mensen in lange rijen voor shave-ice specialiteiten en de ervaring van het slurpen van de ijzige mixture terwijl ze foto's van beroemdheden bekijken, zoals Tom Hanks, die hier ook slurpte. Haleiwa is een eclectische, ontspannen gemeenschap van surfers, kunstenaars, boeren, kooplieden en de occasionele rijk en beroemd; Elvis woonde even in een villa op de hellingen erboven. Geniet van de kunstgalerijen en onvoorziene restaurants – en omdat de Noordkust noordwestwaarts gericht is, kun je een van Hawaï's zonsondergangen meemaken.
Papa Bay, een afgelegen subdivision gelegen aan de ver grens van South Kona, Hawaii, ligt in de buurt van een prachtige selectie stranden goed bekend bij lokalen maar toegankelijk voor allen. Van zachte gouden zanden, tot zanden van een zout-en-peper samenstelling, tot een inham bestaande volledig u
Bezoekers die op zoek zijn naar een vakantie om af te remmen, op te laden en langs het strand te wandelen, zullen de stranden in Onslow County geliefkozen. Niet zo ver noordelijk als de Outer Banks, of zuidelijk als Wilmington en zijn stranden, biedt Onslow County een meer betaalbare optie terwijl h
Oahus westkust krijgt minder aandacht dan high-octane Waikiki en het zuidelijke einde van het eiland. Misschien is dat waarom groene zeeschildpadden, slimme wezens die ze zijn, Makaha Beach Park een van hun favoriete rustplekken maken. Lokale bewoners stromen in het weekend naar het park met hun pic
