Caladesi Island State Park in Florida

Caladesi Island, gelegen voor Floridas centrale Gulf Coast net ten noorden van Clearwater Beach, blijft bijna volledig onontwikkeld, wat bezoekers de kans geeft de rest van de wereld echt achter zich te laten, zelfs als het maar voor een paar uur is. Bereikbaar per boot, is het eiland de thuisbasis van Caladesi Island State Park en een onberispelijke kustlijn van bijna 6,4 kilometer die in 2008 tot de beste van de land werd gekoorst door kustexpert Dr. Stephen P. Leatherman, een Florida International University-professor beter bekend als Dr. Beach.

Erheen Komen

Je kunt Caladesi Island State Park verkennen op het eiland dat ligt tussen St. Joseph Sound en de Golf van Mexico, 1,6 kilometer ten westen van Dunedin. Het eiland is bereikbaar via de Caladesi Island Ferry, die de zuidelijke punt van nabijgelegen Honeymoon Island State Park verlaat elk half uur, beginnend mid-morgen, tijdens piekseizoen. Van mid-september tot mid-februari vertrekt de boot elk uur. De boottocht duurt 20 minuten, en ferrygasten mogen maximaal vier uur op Caladesi verblijven. Het park sluit bij zonsondergang. Je betaalt een heen-en-weer ferryfee, met kinderen van 6 tot 12 halfprijs en 5 jaar en jonger gratis. Huisdieren zijn niet toegestaan op de boot. Het eiland kan ook via kajak of particuliere schepen bereikt worden, die kunnen docken in de marina van het staatspark aan de noordoostelijke oever van het eiland.

Voorzieningen en Activiteiten

Eenmaal aangekomen op Caladesi Island State Park, heb je genoeg recreatieve opties. Zonnen, zwemmen, schelpen jagen of gewoon een ontspannende wandeling op het onbezochte strand. Wandel het 4,8 kilometer natuurpad van het park, dat door het interieur van het eiland windt en een blik biedt op inheemse vogel- en wildsoorten zoals visarend en gopherschildpad. Je kunt ook een kajak huren bij Cafe Caladesi en peddelen langs een mangrove-beschaduwde kajaklus die je van de marina naar St. Joseph Sound en terug brengt. Na je eetlust op te wekken, probeer enkele van Cafe Caladesi's specialiteiten, zoals een cheeseburger, vis en friet, gegrilde tonijn melt of fruitsmoothie. Als je je eigen maaltijd liever meeneemt, heeft het park een picknickgebied met grills en een nabijgelegen speelplaats.

Marina en Bootskamperen

Hoewel Caladesi Island geen hutjes of kampterrein heeft, kunnen particuliere boten overdag of overnacht docken in de 108-ligplaatsen marina van het park, die drijvende docks met water en 30-amp elektrische aansluitingen biedt. Andere marinavoorzieningen omvatten een overdekte paviljoen met grill, toiletten en douches. Een half dozijn of zo ligplaatsen kunnen gereserveerd worden via Reserve America, en de rest is beschikbaar op first-come, first-served basis. Boaters die van plan zijn over te nachten, moeten zich voor zonsondergang registreren bij de marina.

Attracties in de Buurt

Voor of na je trip naar Caladesi Island, wil je misschien een paar andere regionale attracties bezoeken op korte rijafstand. Bij het Dunedin Fine Art Center, 6 kilometer ten oosten van de Caladesi-ferry-dok op Honeymoon Island, kun je een kunstgalerij bezoeken of deelnemen aan een les of workshop. Het centrum heeft ook een collectie interactieve tentoonstellingen voor kinderen in het David L. Mason Children's Art Museum. Bij Clearwater Marine Aquarium, ongeveer 16 kilometer ten zuiden van Honeymoon Island, kun je een staartloze dolfijn genaamd Winter bezoeken, de echte ster van de "Dolphin Tale" film, en andere zeedieren zoals haaien, roggen, otters en zeeschildpadden. Als je overnacht, heeft het Dunedin-Clearwater-gebied een verscheidenheid aan accommodatieopties, inclusief hotels, resorts en bed & breakfasts.