Rustige strandvakantiegebieden in de Florida Panhandle

Florida's Panhandle gebied strekt zich uit over ongeveer 200 mijl ten noordwesten van de hoofdlijf van de staat en beschikt over enkele van de mooiste stranden in Amerika. Terwijl de grote steden en resorts een reputatie hebben voor luid, brutaal en vol feestende studenten, is het Panhandle gebied ook de thuisbasis van tientallen rustige vissersgemeenschappen, verschillende State Parks en golfbanen, wat betekent dat je de menigten kunt ontlopen en een rustige strandvakantie kunt genieten.

St George Island

Gelegen voor Florida's Forgotten Coast, is St George Island 28 mijl lang en slechts 2 mijl breed op zijn wijdste punt en verbonden met het vasteland door een brug over Apalachicola Bay.

Het westelijke deel van het eiland is de thuisbasis van diverse upscale woonwijken, met veel bewoners die hun eigendommen uitlenen aan vakantiegangers elke zomer, alsook hotels, bars en restaurants. De oostelijke kant van St George is echter veel rustiger en is de thuisbasis van het St George Island National Park. Hier kun je kilometers onberoorde suikerwitte zandstranden genießen, natuurpaden door dennenbossen, vogelobservatie en vissen. Tussen de maanden mei en oktober, ontvangt het eiland lederrug zeeschildpadden, die aan land komen om hun eieren te leggen, zodat verschillende stranden gesloten kunnen zijn.

Apalachicola

Een kleine stad in Franklin County in het hart van de Forgotten Coast, werd Apalachicola opgericht als een handels- en vissershaven, hoewel tegenwoordig toerisme een belangrijke bron van lokale inkomsten is geworden. Veel oude pakhuizen zijn omgezet in ambachtswinkels, bars en restaurants, waarvan de meeste gespecialiseerd zijn in vers gevangen zeevissen. Apalachicola is niet geïsoleerd zoals St. George Island, maar biedt nog steeds een rustige, klein-stad sfeer.

Verschillende pittoreske witzandstranden liggen slechts een paar minuten van het centrum van de stad, terwijl andere lokale natuurattracties het Apalachicola National Estuarine Research Reserve en National Forest omvatten.

Emerald Coast

Uitgestrekt langs de Florida panhandle van Pensacola tot Destin, is de Emerald Coast de gekozen bestemming van zowel luidruchtige spring-breakers als die op zoek naar rust en stilte. Terwijl je Destin en zijn directe omgeving misschien wilt vermijden - nog steeds belast met het 'Redneck Riviera' label - kun je tientallen rustige vissersdorpjes met kleine hotels vinden verspreid langs de kust, onder andere Perdido Key en historisch Grayton Beach.

Attracties in dit deel van Florida omvatten wandelen, vogel- en schildpadspotten en diepzeeduiken. Het gebied beschikt ook over diverse wereldklasse golfbanen, alsook talloze restaurants en bars.

Big Lagoon State Park

Net een korte rit van Pensacola, welkomt Big Lagoon State Park bezoekers die graag weg willen van de menigten en lawaai van de kustresorts. Verspreid over 665 acre, ligt het park aan de noordelijke oever van de Big Lagoon, wat het Florida vasteland scheidt van Perdido Key en de Gulf of Mexico.

Hotels zijn overvloedig in nabijgelegen Pensacola, maar als je terug wilt naar de natuur, kamp in het State Park zelf. Zowel RV als tent kampers zijn welkom. Hier verblijven betekent dat je kilometers wandelpaden en een reeks activiteiten hebt, inclusief kajakken, vissen, krabben en fietsen direct op je deurstap.