Amerikaanse Nationaal Monumenten

Nationaal monumenten kunnen herinneringen zijn aan landelijke prestaties, markeringen van belangrijke historische gebeurtenissen of significante natuurlijke orientatiepunten. Als smeltkroes van culturele en geografische diversiteit kent de Verenigde Staten veel hulden aan diverse ontdekkingsreizen, oorlogen, natuurverschijnselen, evenals eerdere samenlevingen en culturen.

Grave Creek Mound

Gelegen in Moundsville in het noorden van West Virginia, markeert dit nationaal monument de grootste begraafplaats van het Adena-volk. Deze Native Americans bewoonden het gebied van ongeveer 1000 v.Chr. tot 1 n.Chr. en waren de eersten die heuvelbouw als begrafenisritueel gebruikten. De heuvel zelf, ontstaan rond 250 tot 150 v.Chr., is 21 meter hoog met een basisdiameter van 90 meter.

Castle Clinton

Gebouwd in Manhattan, New York, om te dienen als fort tijdens de Oorlog van 1812, was de oorspronkelijke bedoeling van dit monument het land te beschermen tegen de invallende Britten. Door de jaren heen diende het diverse doeleinden: operahuis van 1840 tot 1855, aankomstpunt voor immigranten van 1855 tot 1890, en stadsaquarium van 1896 tot 1941. Op dit moment fungeert het monument als museum en vertrekpunt voor tours naar Ellis Island en de Standbeeld van de Vrijheid.

Montezuma Castle

Een 20-kamers kliffwoonplaats en een nabijgelegen put gevormd uit een grote kalksteenzinkput vormen dit nationaal monument in Camp Verde, Arizona. Opgebouwd ongeveer 1.000 jaar geleden door het Sinagua-volk, is de kliffwoonplaats het best bewaarde bouwwerk van zijn soort en werd het in 1951 voor het publiek gesloten om de voortbestaan te garanderen. Montezuma Well, 18 kilometer van de kliffwoonplaats verwijderd, wordt nog steeds als irrigatiebron gebruikt door de lokale bevolking en bevat diersoorten die alleen daar voorkomen.

Fort Pulaski

Fort Pulaski in Savannah, Georgia, vertegenwoordigt het laatste fort in Noord-Amerika dat van baksteen is gebouwd. Tijdens de Burgeroorlog bewijste het gebruik van het nieuw geïntroduceerde geweerkanon door de Unie op deze locatie dat baksteen verouderd was voor versterkingen en dwong de overgave van de Confederaatstroepen. Het Fort Pulaski Nationaal Monument omvat ook de Cockspur Island Lighthouse, die al meer dan 150 jaar aan de monding van de Savannah River staat.

Cabrillo

Dit nationaal monument herdenkt de plek waar Juan Rodriguez Cabrillo in 1542 als eerste Europese ontdekkers aan wal ging op de westkust van wat nu de Verenigde Staten is. Gelegen op het Point Loma-gebergte in San Diego, Californië, bestaat het monument uit een standbeeld van Cabrillo dat de baai overziet, de Old Point Loma Lighthouse (gebouwd in 1855), alsook diverse militaire verdedigingsinstallaties, waaronder een radiostation en zoeklichtbunkers.

Rainbow Bridge

De grootste natuurlijke brug ter wereld, Rainbow Bridge in Utah, is meer dan 88 meter hoog en spant 84 meter over Bridge Creek, een zijrivier van de Colorado River. Aangewezen als nationaal monument door president Taft in 1910, is de locatie al eeuwenlang een heilige plek voor Native Americans en trekt jaarlijks bijna 300.000 bezoekers.