Dierenbeschermingswetten in Maine

Maine neemt dierenbescherming serieus. De Animal Legal Defense Fund rangschikt de staat als een van de beste in de natie voor het beschermen van huisdieren en wildlife tegen wreedheid of dood. Uitgebreide wetten regelen dierenwelzijn, en staatsaangelden hebben ruimte in vervolging en straffen, die hard kunnen zijn.

Een Dier Doden

Je mag je eigen kat of hond in Maine doden, maar alleen als vijf voorwaarden vervuld zijn. Je moet een vuurwapen gebruiken en de eerste schot moet het dier direct doden. Je moet boven 18 zijn en zorgen dat niemand – inclusief andere dieren – gewond raakt. Als het dier eerst gerestraineerd moet worden, moet dat zo gebeuren dat het niet onnodig lijdt. Deze regel stelt "inslapen" zonder bezoek aan de dierenarts toe. Dierenartsen zijn ook onderworpen aan wreedheidswetten. Ze mogen alleen euthanaseren op landelijk geaccepteerde wijze door gelicenseerde dierenartsverenigingen, en de dood moet direct zijn. Je mag andermans dier niet doden tenzij je als gevolmachtigde van de eigenaar optreedt en die je uitdrukkelijk vraagt de taak over te nemen.

Zorg voor Dieren

Het is een misdrijf om een hond of boerderijdier te overwerken in Maine. En als je huisdier vergiftigd raakt omdat je per ongeluk toegang gaf tot giftige stof – bijv. antifreeze op de oprit gespild en niet opgeruimd, hond slurpt het op – kan je in overtreding zijn. Maine wet verbiedt dieren alcohol te geven en injecties te geven die prestaties verbeteren. Je mag hem niet insluiten zodat hij extreme hitte of kou niet kan ontlopen (bijv. lang in auto laten). Ook illegaal: medische zorg, schuilplaats of voedsel onthouden.

Wilde Dieren

Maine wet maakt onderscheid tussen huisdieren en wildlife. Je mag wildlife niet op wrede wijze doden, maar met licentie mag je jachten binnen wettelijke grenzen. Jachtwetten specificeren seizoenen per soort en maximale afschot. Als je perceel overvol is met marmotten of andere plagen, mag je ze verwijderen. Als een beer of ander ongewild dier je terrein binnenkomt, mag je "redelijke kracht" gebruiken om "het indringende dier te verwijderen."

Strafrechtelijke Sancties

Als je illegaal een dier hebt gewond of gedood, kan de staatsanwalt kiezen voor strafrechtelijk vervolging of civiele overtreding. Een eerlijke fout (pup slurpt antifreeze) leidt waarschijnlijk tot civiele overtreding, maar een hondengevechtsring is strafrechtelijk. Maine is een van de weinige staten die geen felonies/misdemeanors onderscheidt, maar klassen A tot E (A=zwaarst). Dierenwreedheid is vaak Klasse D: max 1 jaar cel, max $2.000 boete, maar minimaal $500. Bij twee of meer eerdere veroordelingen voor zelfde gedrag: Klasse C, max 5 jaar gevangenis, max $5.000 boete.

Overige Sancties

Civiele boetes: $500-$2.500 eerste overtreding, $1.000-$5.000 herhaald. Rechters mogen je verbieden ooit weer een dier te hebben, of voor een bepaalde periode. Als het dier niet gestorven is: je betaalt medische kosten, en kosten voor herplaatsing. De rechter kan psychologisch testen of counseling opleggen.