Hoewel Illinois bekend is om zijn grote windige stad aan het meer en zijn platte boerderijgrond, zullen velen verrast zijn dat de staat ook prachtige canyons, kliffen, grotten en rotsformaties bezit, die bewaard zijn in de staatsparken. Deze drie staatsparken geven bezoekers een proefje van Illinois' inspirerende natuurlijke scenerie.
Deze staatspark in noordwestelijk Illinois is vernoemd naar de prachtige zandsteenklif die uitkijkt over de Rock River. De 809 hectare omvatten 10 km wandelpaden, sommige door scenerische rotsformaties nabij de rivier. Een deel van het park is een staatsreservaat omdat het unieke planten bevat die ergens anders in Illinois niet meer bestaan. Bovendien zijn de rotsformaties samengesteld uit St. Peter zandsteen, een stensoort die bijna heel Illinois bedekt maar meestal verborgen ligt onder aardlagen. Populaire activiteiten: wandelen, vissen, picknicken. Vissen en varen toegestaan op Rock River. De drie picknickgebieden hebben schuilplaatsen, tafels, grills, kinderspeeltuin, drinkwater en toiletten. Primitief tentkamperen is toegestaan in een afgelegen gebied alleen bereikbaar per kano of boot.
Castle Rock State Park
1365 W. Castle Road
Oregon, IL 61061
815-732-7329
dnr.state.il.us/lands/landmgt/parks/r1/castle.htm
Deze 784 hectare park in noordelijk Illinois ligt ongeveer 120 km ten zuidwesten van Chicago. Het is beroemd om prachtige watervallen en boeiende rotsformaties. Wandelen door de populairste trail onthult schatten als Lake Falls, Giant's Bathtub, Cascade Falls en een scenerische klif met uitzicht op de Vermillion River. Wandelen alleen op gemarkeerde paden omdat canyons en steile kliffen in sommige gebieden gevaarlijk zijn. Het park heeft picknickgebieden en een speeltuin, plus een replica van een Frans fort. Het veldboogschietterrein en radiogestuurde modelvliegtuigveld zijn twee andere populaire attracties. Kamperen is toegestaan in het angrenzende Starved Rock State Park.
Matthiessen State Park
Box 509
Utica, IL 61373
815-667-4868
dnr.state.il.us/lands/landmgt/parks/R1/mttindex.htm
Gelegen in zuidoostelijk Illinois aan de Ohio River en net tegenover de Kentucky-grens, is deze staatspark bekend om hoge kliffen en zijn kalksteengrot die ooit dienstdeed als schuilplaats voor rivierpiraten en bandieten. De 83 hectare bieden vissen, varen, watersport als skien, kamperen, wandelen en picknicken. Twee vaste paden: Hickory Ridge en Pirates Bluff, matig uitdagend. Het tweede pad leidt naar de beroemde grot, die in 1797 omgezet werd in Cave-in-Rock Tavern door Samuel Mason, die boten en bezittingen van reizigers op de rivier stal. Walt Disney's 1956 film "Davy Crockett and the River Pirates" werd hier gefilmd. Na wandelen, picknicken in een van de vier picknickschuilplaatsen of talloze picknickgebieden. Picknickgebieden: tafels, grills, drinkfountains. Sommige bij kinderspeeltuinen. Het parkrestaurant is bekend om gefrituurde meerval en andere zuidelijke gerechten. Geniet van de Ohio River op een boottocht via Golconda Marina. Overnachting: kampeerplaatsen in het noordgedeelte (vanaf $10/nacht) of Cave-in-Rock Lodge, die ingerichte dubbele hutten verhuurt (vanaf $89/nacht).
Terwijl je in de buurt bent, bekijk de interessante rotsformaties bij Garden of the Gods in het aangrenzende Shawnee National Forest.
Cave-In-Rock State Park
1 New State Park Rd., Box 338
Cave-In-Rock, IL 62919
618-289-4325
dnr.state.il.us/lands/landmgt/parks/r5/caverock.htm
Gainesville, Georgia, 55 mijl ten noordoosten van Atlanta in de voeten van de Blue Ridge Mountains, ligt aan de oevers van Lake Sidney Lanier. Het 38.000-acre meer biedt mogelijkheden voor vissen, varen en watersport. Het historische centrum van de stad is de thuisbasis van meer dan 50 winkels en re
Huntington, Utah, in Emery County, ten zuiden van Salt Lake City en Provo. Zuidoost-Utah biedt diverse kampings voor RVs. Drie van Utahs 45 staatsparken liggen in en bij Huntington, met uitstekende RV-mogelijkheden, moderne voorzieningen, outdooractiviteiten en prachtige scenerie. Huntington State
