Wat zijn de acht grote Hawaïaanse eilanden?

Hawaii is een populair toeristisch bestemming, met witte zandstranden, tropische bossen en een van de meest actieve vulkanen ter wereld. Hawaii heeft acht grote eilanden, waarvan zes geschikt zijn voor toeristen. Elk eiland is speciaal en heeft een verscheidenheid aan bezienswaardigheden alsook een eigen bloem.

Het Grote Eiland

• Het Grote Eiland van Hawaii is het grootste van de Hawaïaanse eilanden met een oppervlakte van 10.432 km². Dit eiland is de thuisbasis van het Hawaii Volcanoes National Park en de vulkanen zijn Mauna Loa en Kilauea. De grote nederzettingen op het Grote Eiland zijn Kailua-Kona en Hilo. Het landschap is divers en bevat de Kau-woestijn, de Waipio-vallei en het Puna Varensbos. Suiker, koffie en macadamianoten worden hier geteeld. De bloem van het grote eiland is de Rode Lehua Ohia.

Kauai

• Kauai is bekend als het "Tuineiland" van Hawaii. Dit eiland beherbergt Koke'e State Park, Na Pali Coast State Park, Alakai Wilderness Area, Waimea Canyon en de Fern Grotto. De Wailua Rivier, Poipu Beach, Hanalei Bay en Nawiliwili Bay zijn andere populaire bezienswaardigheden. Hoewel dit land primair voor veeteelt gebruikt wordt, groeit Kauai ook koffie, guave, ananas en suikerriet. De bloem van Kauai is Mokihana, of de Groene Bes.

Lanai

• Lanai is ook bekend als Hawaii's "Ananaseiland". Dit eiland was ooit primair in gebruik als ananasplantage voor de Dole Company. Het is nu meer open voor toerisme. Hoewel nog steeds als redelijk geïsoleerd eiland beschouwd, is Lanai de thuisbasis van twee wereldklasse resorts en twee golfbanen. De officiële bloem van Lanai is de Kaunaoa, of de Gele en Oranje Luchtplant.

Maui

• Maui is bekend als het "Valleieiland" en is de thuisbasis van Haleakala, de grootste slumberende vulkaankrater ter wereld op 3.055 meter. De Hana Highway, Halekala National Park en Iao Valley zijn populaire toeristische attracties. De grote nederzettingen zijn Lahaina, Wailuku, Kihei en Hana. Suiker, koffie, macadamianoten, ananas en papaya worden hier geteeld en de officiële bloem is Lokelani, of de Roze Huisroos.

Molokai

• Molokai is bekend als het "Vriendelijke Eiland" voor de overvloedige aloha-geest die hier bloeit. Hoewel dit eiland enkele van de luxe resorts en restaurants mist die vaak geassocieerd worden met Hawaii, biedt Molokai een breed scala aan outdooractiviteiten, waaronder mountainbiken en snorkelen. Kalaupapa National Historical Park ligt hier. De bloem van Molokai is de Witte Kukui-bloesem.

Oahu

• Oahu is het meest bevolkte Hawaïaanse eiland met meer dan 900.000 inwoners. Honolulu is de hoofdstad en de thuisbasis van de grote luchthaven en hoofdhavenaanleg. Het bezoekerscentrum van het eiland ligt in Waikiki. Populaire toeristische attracties zijn de Pali Lookout, de Valley of the Temples, de USS Arizona Memorial, Pearl Harbor, het Polynesian Cultural Center en het Ala Moana Shopping Center. Oahu's bloem is de Ilima.

Kahoolawe en Niihau

• Kahoolawe is het enige van de acht grote Hawaïaanse eilanden dat onbewoond is. De locatie werd ooit gebruikt door de VS Navy en Air Force als doelwit. Het leger schoont momenteel de onontplofte granaten op. Om die reden is het eiland strikt verboden voor burgers. De bloem van Kahoolawe is de Hinahina, of Strand Heliotroop.

  Niihau heeft een bevolking van slechts 160 en is een privégezagde eiland. De primaire industrie is veehouderij. Toegang tot Niihau is strikt beperkt. De officiële bloem van dit eiland is de Pupu Schelp.