Dingen om te Doen in Chicago Tijdens de Winter

Chicago mag een vreemde keuze lijken voor een winterbestemming - immers, ze noemen het de Windy City niet voor niets. Maar wie bereid is om warm aan te trekken en de kou te trotseren, weet dat Chicago in de winter op zijn best is. Van de knipperende lichten van Michigan Avenue tot de krisp architecturale schoonheid van de winters skyline tot feesttradities als de Nutcracker ballet, is een winterdag doorgebracht in Chicago een traktatie waar je elk jaar naar uitkijkt.

Navy Pier's "Winter WonderFest" en Millennium Park

Om je dag te beginnen, versterk je met een warme chocolade bij The Ghirardelli Shop op de hoek van N. Michigan Avenue en Pearson St. Als je kerstinkopen moet doen, ben je direct tegenover de beroemde Water Tower Place, met meer dan 100 winkels en restaurants op acht verdiepingen. Anders, loop zuidwaarts langs Michigan Avenue, en sla oost af bij Grand Avenue. Aan het einde van Grand Avenue ligt Navy Pier, die elke december zich verandert in de "Winter WonderFest," met een ijsbaan, kinderattracties, feestelijke displays, en live entertainment. Je kunt ook profiteren van de jaar-round attracties die Navy Pier zo'n populaire bestemming maken, inclusief een kindermuseum, een IMAX theater, een indoor botanische tuin, een glas-in-lood museum, en tientallen populaire winkels en restaurants.

Na Navy Pier, loop west weer naar Michigan Avenue, en ga verder zuidwaarts, de Chicago River overstekend. Op E. Randolph St. ligt Millennium Park, een 25-acre publiek centrum voor kunst, architectuur, en landschapsarchitectuur. Als het een zonnige dag is, neem een moment en stop bij Cloud Gate, de 66-voet lange gepolijste metaal ellips die Chicago bewoners liefdevol "The Bean" noemen. Brits beeldhouwer Anish Kapoor ontwierp het beeld om de beroemde skyline van de stad te reflecteren, en het effect is vooral goed op heldere winterdagen, wanneer de hemel helder blauw is en er weinig menigten zijn. En als je je ijsbaan fix niet bij Navy Pier kreeg, kun je schaatsen huren en een paar ronden draaien om de winterijsbaan van het Park.

De Christkindlmarket Festival en het Art Institute

Als je nog een paar cadeautjes op je kerstlijst hebt, loop west op Randolph Street naar Daley Center Plaza bij Randolph en Dearborn Street. Elke winter herbergt Daley Center Plaza de Christkindlmarket Festival, een Duitse-stijl kerstmarkt waar je unieke sieraden uit Duitsland en Oostenrijk kunt kopen, alsook kleding, kunstwerk, huishoudelijke decoratie, en handgesneden houten speelgoed. Je kunt ook je maag verwarmen met traditionele worstjes en zuurkool, aardappelpannenkoeken, en een mok van de beroemde geglühwein van het festival.

Maar als je liever op Michigan Avenue blijft, pak een kop koffie bij een van Millennium Park's veel concessies en ga dan verder zuidwaarts. Vanaf hier is het maar een korte wandeling naar het Art Institute of Chicago, een van de land's toonaangevende kunstmusea. Stapt binnen in het Museum en verwar je terwijl je wat kunst bewondert, en misschien lunch bij Terzo Piano, het Italiaanse restaurant gehuisvest in de nieuwe Modern wing van het Art Institute. Of bewonder gewoon de beroemde leeuwbeelden die de Art Institute trappen flankeren, gekleed in hun feestelijke uitstraling van dennenkransen getopt met rode bollen.

De Nutcracker en het Adler Planetarium

Vanaf het Art Institute is het maar drie blokken zuidwaarts naar het Auditorium Theatre of Roosevelt University, op de hoek van Michigan Avenue en Congress Parkway. Het Auditorium Theatre is de thuisbasis van de beroemde Chicago dansgroep de Joffrey Ballet, en hun jaarlijkse opvoering van de Nutcracker is een Chicago wintertraditie. Tchaikovsky's verhaal van een klein meisje en haar magische kerstcadeau wordt uitgevoerd door het volledige Joffrey bedrijf, plus lokale kinderchören en meer dan 100 jonge dansers.

Verder zuidwaarts en oostwaarts - je wilt misschien een taxi of bus nemen om warm te blijven - is het Adler Planetarium, wiens jaarlijkse "Star of Wonder" show het Bijbelse verhaal vertelt van de ster die de Drie Wijzen Mannen naar Bethlehem leidde, en de nachtelijke hemel hercreëert zoals die toen mocht zijn, meer dan 2000 jaar geleden. Terwijl je er bent, kun je ook de drie theaters van het Planetarium en veel permanente en tijdelijke tentoonstellingen opnemen, die het universum waarin we leven verkennen en uitleggen.