Wat is Fort Snelling?

Geschiedenisbuffs in elke staat willen graag leren over de wortels van hun land door forten en slagvelden te bezoeken. Minnesotans zijn geen uitzondering, en hebben het gemak om te leren over de westelijke expansie van Amerika, recht in hun achtertuin. Fort Snelling was een belangrijk onderdeel van de geschiedenis toen kolonisten naar het westen van de Mississippi River verhuisden. Fort Snelling ligt net ten westen van de rivier, en werd aangeduid als de "knooppunt van de Upper Mississippi," volgens historici van de Minnesota Historical Society. Inheemse Amerikanen en Amerikaanse peltjagers gebruikten Fort Snelling als centrale ontmoetingsplaats om te handelen en politieke kwesties te bespreken.

Locatie

Historisch Fort Snelling ligt in het moderne St. Paul, Minnesota, een van de "twin cities." Staatswegen 5 en 55 komen dichtbij de Twin Cities International Airport, waar het bezoekerscentrum van het fort ligt. Bezoekers van buitenaf en uit St. Paul kunnen Fort Snelling makkelijk bereiken met auto, bus of trein (de light rail, of LRT). Reizigers uit Minneapolis bereiken het fort met de bus. Fort Snelling heeft voldoende parkeergelegenheid. Het bezoekerscentrum is 15 minuten lopen van parkeer- en bushaltes.

Geschiedenis

Fort Snelling, vernoemd naar kolonel Josiah Snelling, werd direct na de Oorlog van 1812 gebouwd, tussen 1819 en 1825. Het fort was een van een keten van forten en structuren door de Minnesota- en Mississippirivieren. Het fort was dichtbevolkt met handelaren en militair personeel van 1825 tot de jaren voor de Burgeroorlog als rustplaats en voorraadstation. In 1839 werd Fort Snelling verhuisd naar wat nu St. Paul is, en zou een grote stad worden. Deze plannen werden door de Burgeroorlog door elkaar gegooid, en het fort bleef een tussenstop voor militairen tot de Tweede Wereldoorlog. Fort Snelling werd na WOII hersteld en heropgebouwd en werd in 1960 een National Historical Landmark.

Musea

Historisch Fort Snelling fungeert als museum, dat de rijke geschiedenis detailleert door de deuren voor het publiek open te zetten. Een kunstcollectie met lithografen en andere kunstwerken laat bezoekers zien hoe het fort er in de vroege jaren uitzag. Het grotere Fort Snelling-gebied van St. Paul bevat ook het Fort Snelling Military Museum, als eerbetoon aan de vele militairen die door het fort gingen door de Amerikaanse geschiedenis. Het militaire museum bezit een aantal tanks en andere voertuigen, alsook vuurwapens die een rol speelden in de Amerikaanse strijd voor vrijheid.

Educatieve Mogelijkheden

Historisch Fort Snelling biedt diverse excursieprogramma's en andere programma's die 19e-eeuwse levenswijze en geschiedenis uit een kinderperspectief tonen. Kinderen kunnen leven als een soldaat of als een van Minnesotas beroemde auteurs, Laura Ingalls Wilder, via programma's bij Fort Snelling. Naast deze speciale kinderprogramma's heeft het History Center van het fort het hele jaar door evenementen, allemaal gerelateerd aan militaire geschiedenis en het leven in de 1800s. Alle programma's zijn additional tot de reguliere tentoonstellingen die dagelijks lopen.

Staatspark

Fort Snelling is ook de thuisbasis van een van Minnesotas staatsparken, opgericht en vernoemd naar het fort in 1961. Ruim 1.200 hectare (bijna 3000 acre) land zijn vol wandelpaden, een recreatiegebied en een strand die de schoonheid van dit deel van Minnesota tonen. Fort Snelling State Park wordt beheerd door het Minnesota Department of Natural Resources en biedt educatieve programma's het hele jaar door. Op het parkterrein staat Fort Snelling Memorial Chapel, beschikbaar voor bruiloften en herdenkingsdiensten.