Hoe kreeg Wyoming een staat?

Wyoming kreeg op 10 juli 1890 de status van staat als onderdeel van de Omnibus Bill, die ook Idaho en Washington als staten toeliet. De toelating van Wyoming was vooral opmerkelijk omdat het de eerste staat was die vrouwenkiesrecht kreeg, een bewijs van het progressieve sociale en politieke klimaat in het gebied destijds.

De weg naar een staat voor Wyoming begon met de vorming van het Wyoming Territory in 1869. Tegen de jaren tachtig van de negentiende eeuw was het gebied getuige geweest van een aanzienlijke groei en ontwikkeling, met een bevolking van meer dan 60.000 inwoners. De vraag naar een staat kwam in een stroomversnelling, gedreven door factoren als de economische welvaart van het gebied door mijnbouw en landbouw, de stabiele regering en de inzet voor vrouwenkiesrecht.

In 1889 keurde de territoriale wetgevende macht van Wyoming een grondwet goed die een bepaling bevatte die vrouwen het recht verleende om te stemmen en een ambt te bekleden. Dit was een baanbrekende stap voor de vrouwenrechten in een tijd waarin de meeste staten van het land vrouwen niet toestonden te stemmen.

De toelating van Wyoming als staat verliep niet zonder problemen. Sommigen in het Congres waren bezorgd over de kleine bevolking van het gebied en het ontbreken van een omvangrijke productiesector. De sterke belangenbehartiging van de inwoners en aanhangers van Wyoming, evenals de bredere context van de groeiende beweging voor vrouwenkiesrecht, hebben uiteindelijk bijgedragen aan de toelating van de staat.

Op 10 juli 1890 ondertekende president Benjamin Harrison de Omnibus Bill in wet, waarmee Wyoming officieel de status van staat kreeg. Wyoming werd de 44e staat van de Verenigde Staten, en de toelating ervan was een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van het vrouwenkiesrecht en in de evolutie van de Amerikaanse democratie.