Tweede in lengte (4.700 km) na de Nijl, maar eerste in afvoer (41.000 m³/s), draint de Congo Rivier 3,7M km² equatoriaal Afrika. Haar gebruiken zijn zo divers als het bekken zelf.
1.600+ km vaarbaar (Kinshasa tot Kisangani). Sleepboten duwen 1.000-ton convooien - brandstof, cement, bloem stroomopwaarts; hout, mineralen, koffie stroomafwaarts. Passagiers "baleinières" (walvisboten) vervoeren honderden op meerdagse reizen. Geen bruggen kruisen de hoofdstroom - veerponten bij Kinshasa/Brazzaville, Matadi, Boma. De rivier is de toeleveringsketen voor DRC's binnenland.
Inga I (351 MW) en Inga II (1.424 MW) opereren onder Kinshasa. Grand Inga (42.000 MW potentieel) - werelds grootste - blijft een droom. Huidige output zorgt voor Kinshasa's mijnen (Katanga koper/kobalt via 1.700 km HVDC lijn) maar <9% van DRC's bevolking heeft nettoegang. Het paradox: Afrika's grootste waterkrachtbron, minst geëlectrificeerde grote natie.
700+ vissoorten (cichliden, meervallen, tijgervis, longvis). Jaarlijkse vangst ~400.000 ton - meestal ambachtelijk. Mputu (gerookte meerval) en kapenta (kleine pelagische) zijn dieetbasis. Overvissing en maasgrootte schendingen dreigen duurzaamheid.
Uiterwaardenlandbouw op seizoensgebonden uiterwaarden (rivier baïs). Irrigatie schema's (bijv. Kwilu Vallei) onderontwikkeld. Kinshasa (17M+) haalt drinkwater uit Pool Malebo - behandeling worstelt met sediment en vervuiling.
Matadi (zeehaven, 148 km stroomopwaarts) hanteert DRC's in-/export. De Matadi-Kinshasa spoorlijn omzeilt onvaarbare benedenrivier (Livingstone Watervallen). Mineralen (koper, kobalt, diamanten), hout en landbouwproducten stroomafwaarts; geproduceerde goederen, brandstof, voedsel stroomopwaarts.
Bonobo sanctuaria (Lola ya Bonobo), laagland gorilla trekkingen (Nouabalé-Ndoki), riviercruises op herstelde koloniale stoomschpen. Culturele diversiteit: 400+ etnische groepen, Lingala als riviertaal, muziek (soukous geboren op rivierboten).
Veengebieden (Cuvette Centrale) bergen 30 Gt koolstof - kwetsbaar voor drainage. Houtkap, mijnbouw en hydro-ambities dreigen het bekken's ecologische integriteit. De rivier's toekomst is Afrika's klimaattoekomst.
De Sahara en Kalahari woestijnen worden vaak samen genoemd, maar ze bezetten tegenovergestelde uiteinden van het Afrikaanse continent. De Sahara, de werelds grootste hete woestijn, strekt zich uit over Noord-Afrika van de Atlantische Oceaan tot de Rode Zee. De Kalahari, een semi-aride savanne, ligt
Victoriawatervallen straddelt de Zambia-Zimbabwe grens op de Zambesirivier. Het is niet uitsluitend in Zambia. Hoogte Maximale val: 108 m (354 ft) — bij Rainbow Falls (hoofdgordijn), piekstroom Minimale val: ~60 m (197 ft) — bij Devils Cataract, laagstroom Gemiddelde: ~90–100 m afhankelijk van sect
De 2011 scheiding van Zuid-Soedan was de kulminatie van diepe, langdurige verdeeldheden. Belangrijke factoren zijn: 1. Godsdienstige & Etnische Verschillen Noord-Soedan: overwegend moslim, Arabisch-geïdentificeerd. Zuid-Soedan: overwegend Christelijk en animistisch, met Nilotische Afrikaanse etnisch
