Eenmaal de "goddin van de Yangtze" genoemd en beschouwd als de goddin van bescherming door Chinese vissers en bootlieden, is de Chinese rivierdolfijn nu mogelijk een van de meest recent uitgestorven zeezoogdiersoorten. Als individuen nog leven, zijn ze een van de meest bedreigde zoogdieren op aarde. De Chinese rivierdolfijnen zijn endemisch voor, en emblematisch voor, China's grote Yangtze rivier.
De Chinese rivierdolfijn (Lipotes vexillifer) wordt vaak aangeduid met haar Chinese naam baiji. De soort is kritiek bedreigd, volgens de World Wildlife Fund, door habitatverlies, overvissen en illegale vispraktijken, waterverontreiniging en andere factoren. Veel wetenschappers vrezen nu dat de soort uitgestorven is na een expeditie in 2006 nul dolfijnen zag. De dolfijnen groeien tot 2,4 meter lengte en wegen tot 227 kg. Ze hebben grijze zijkanten en rug en bleke buiken met een bek nog langer en smaller dan de gewone dolfijn.
Als een van slechts zeven soorten dolfijnen of bruinvissen die enkele van de grootste rivieren van de aarde bewonen, kunnen Chinese rivierdolfijnen alleen overleven in zoet water in de Yangtze rivier. Ze jagen in troebel, modderig rivierwater door echolocatie en hebben slecht gezicht. De dolfijnen doorbrengen veel tijd met jagen in grote oeloeën en rusten in stilstaand water. Baiji prooien op een breed scala vis, inclusief bodem- en oppervlaktevoeders. Ze gebruiken hun lange snuit om vis in de modderige rivierbodem op te sporen en vertrouwen op echolocatie om net onder het wateroppervlak vis te vangen. Geen waarnemingen zijn in recente jaren gemeld, maar toen hun populatie groot genoeg was, doorbrachten de dolfijnen meestal tijd in paren of grotere groepen.
Baiji leefde historisch in de midden- en onderloop van de Yangtze rivier, alsook bijvloeien en bochtige meren langs de rivier. Recenter heeft de snelle ontwikkeling langs de Yangtze, inclusief de bouw van de Drie Kloof Dam, de grootste dam ter werelde, het bereik van de dolfijn aanzienlijk beperkt. Eventuele overlevende baiji's worden beperkt tot een 1.400 km section van het hoofdchannel van de Yangtze.
Chinese rivierdolfijnen verbeelden de biodiversiteitscrisis die de aardbevolking moet aanpakken. Eens vereerde soorten als de baiji kunnen in een relatief korte tijd volledig verloren gaan als maatregelen niet genomen worden om zowel de soort als hun habitat te beschermen. De dolfijnen zijn mogelijk uitgestorven, of lopen ernstig risico dat te worden, maar veel andere soorten zijn ook momenteel op de rand en lopen risico voor altijd verloren te gaan.
De jachtluipaard is s werelds snelste landdier, met een topsnelheid van bijna 110 km/u (70 mijl per uur). Echter, jachtluipaarden kunnen maar korte tijd deze snelheid aanhouden. Jachtluipaarden vereisen een gespecialiseerd habitat om te overleven en hun prooi succesvol te jagen. Jachtluipaarden staa
Een van de hoogtepunten van een bezoek aan SeaWorld in Orlando is de mogelijkheid om de dolfijnen, zeehonden en roggen te voeren. Als je overweegt het voeren van de dolfijnen over te slaan vanwege de kosten, doe dat niet, het is de ervaring waard om de dolfijnen van dichtbij te zien. Per april 2011
Een reis naar China kan een spannend avontuur zijn. Het kan echter teleurstellend zijn om te ontdekken dat je aanvraag voor een Chinees visum is geweigerd – vooral gezien de hoge kosten van $130 voor Amerikaanse burgers om een Chinees visum aan te vragen. De hoge prijs maakt het belangrijk om ervoor
