Hoe naar Bhutan te reizen

Bhutan is een kleine natie in Azië die grenst aan India en China. Lang een van de meest geïsoleerde landen ter wereld, is Bhutan nu open voor buitenlanders. Toeristen komen naar Bhutan om de ongerepte traditionele culturen van Zuid-Azië te ervaren en de beroemde Himalaya te zien of te beklimmen. Een wereldwijde ranking van de 'geluksfactor' van Business Week in 2006 noemde het Bhutaanse volk de achtste gelukkigste ter wereld. Een reis naar Bhutan kan een onvergetelijke ervaring zijn, maar vereist enige initiële planning en overwegingen.

Dingen die je nodig hebt

• Bhutaanse regering visum
• Bhutaanse geregistreerde touroperator

Instructies

1. Bepaal een budget. Hoewel de levenskosten in Bhutan laag zijn, vereist de regering dure visa voor buitenlandse toeristen. Je kunt een scala aan prijzen vinden voor accommodatie en voedsel in Bhutan, hoewel avontuurlijke trekkingen en Himalaya-toeren duurder kunnen zijn. Check met een paar touroperators voor pakketdeals, dit kan de totale kosten van je reis verlagen. Omdat de visa kosten maken voor elke dag die je in Bhutan doorbrengt, hoe langer je reis, hoe duurder je visumkosten zullen zijn. Toerpakketten kunnen je helpen om zoveel mogelijk bezienswaardigheden en culturele activiteiten in je reis te verwerken zonder te veel uit te geven.

2. Solliciteer je visum. Burgers van elk land, behalve India en Bangladesh, vereisen visa voor reis naar en binnen Bhutan. Onafhankelijk reizen is niet toegestaan, dus je moet je reis voltooien via een geregistreerde touroperator in Bhutan. Je kunt dit doen via een buitenlandse reisagentschap of contact opnemen met een agent binnen Bhutan. Controleer regelmatig de website Travel.State.gov (zie Referenties) voor actuele details inclusief kosten, vereiste documenten en een lijst met geautoriseerde touroperators. Solliciteer je visum ten minste 60 dagen voordat je van plan bent te reizen.

3. Zoek een touroperator. Afhankelijk van het type reis waarin je geïnteresseerd bent, kun je een touroperator vinden die aansluit bij wat je zoekt. Als je meer geïnteresseerd bent in natuur, specialiseren bepaalde touroperaties en bedrijven zich in trekkingen en Himalaya-avontuurtoeren. Onderzoek de must-see bestemmingen die je niet wilt missen op je reis en zorg ervoor dat je touroperator de kans biedt om deze te ervaren.

4. Leer wat van de lokale taal. De officiële taal van Bhutan is Dzongkha, wat verwant is tot Tibetaans en Chinees. Als je op een toer bent, zul je waarschijnlijk vergezeld worden door een vertaler. Probeer de lokalen in hun eigen taal te spreken. Je kunt een gids vinden voor het Dzongkha-script en links naar taalleersites op Omniglot.com (gelinkt in de Referenties sectie). Een basiskennis van conversatie en bekendheid met het geschreven script zal je reis plezieriger maken. Je zult ook op eigen houtje kunnen communiceren als je verdwaalt. Een poging om de moedertaal te spreken, zal gewaardeerd worden door de lokalen en kan leiden tot lagere prijzen bij onderhandelen op markten.