Plaatsnamen, zoals taal, evolueren in de loop van de tijd. Wat we vandaag als China kennen - specifiek noordelijk China, of Mongolië - heette in de Middeleeuwen Cathay. Deze periode in de Chinese geschiedenis werd gekenmerkt door de Liao- en Yuan-dynasties, door een samensmelting van verschillende culturen en door de aankomst van de eerste ontdekkers uit het Westen.
De naam Cathay komt van het woord "Khitay", wat verwijst naar een half-nomadische Turks stam uit Centraal-Azië. Hoewel de Khitay verschijnen in archieven uit ongeveer 386 na Chr., kwamen ze later te heersen over de grote stepes - of weide graslanden - van noordelijk China voor meer dan 200 jaar in de 10e tot 12e eeuw. Het gebied is nu bekend als Binnen-Mongolië, en was gecentreerd nabij het moderne Kirgizië. Weinig Khitay-artefacten zijn vandaag de dag bewaard. De Khitay hadden hun eigen cultuur en taal.
De Khitay stichtten de Liao-dynastie in 916. Ze waren bekwame krijgers met een gepantserde cavalerie. Na het verslaan van de Song-dynastie van zuidelijk China en het sluiten van een verdrag, ontving de Liao tributen om de vrede tussen hun landen te handhaven. Uiteindelijk acclimatiseerden en assimileerden de Liao in de zuid-Chinese levenswijze en werden minder oorlogslustig. Ze waren open voor andere etniciteiten en creëerden een multi-etnische cultuur die Perzianen, Han-Chinese, Egyptenaren, Syriërs en Europeanen omvatte. De Liao-dynastie viel aan de Jin-dynastie van het Jurchen-volk in 1125. De naam Cathay werd door handelaren naar Rusland gedragen in de 13e eeuw, en vandaag de dag is het Russische woord voor China "Kitaj".
Op zijn hoogtepunt strekte het Liao-rijk zich uit van de Gobi tot in het moderne Rusland in het noorden, tot de Boegolf en de Gele Zee in het oosten, en tot net ten noorden van de Yangtze-rivier in het zuiden. Er waren vijf hoofdsteden: Shangjing ("Hoofdstad van de Hoofdstedelijke"), Zhongjing ("Centrale Hoofdstad"), Dongjing ("Oostelijke Hoofdstad"), Xijing ("Westelijke Hoofdstad") en Nanjing ("Zuidelijke Hoofdstad"). Elke stad was een bestuurlijk zetel dat zijn provincies regeerde.
De Polo's waren een handelende familie en waren enkele van de eerste Europeanen die naar het Oosten reisden. Marco Polo reisde in 1271 met zijn familie naar China. Marco schreef later beroemd over zijn reis over de Zijderoute - de handelsroute tussen Europa en Azië - in zijn boek "Reizen in het land van Koeblai Khan", wat een verhaal bevat genaamd "De weg naar Cathay". Polo reisde 24 jaar door Azië, werd een favoriet van Koeblai Khan, de grote leider van de Yuan-dynastie. Eenmaal als hoogst fictioneel beschouwd, is Polo's geschriften nu van grote waarde voor moderne geleerden omdat het een ongekend blik biedt op de geschiedenis, geografie, cultuur en leefstijl van Cathay en zijn volk.
Vandaag de dag zijn verwijzingen naar Cathay grotendeels poetisch en herinneren aan een verleden tijdperk. De term werd in de 19e eeuw vervangen door "China".
Hoewel sommige vestigingen in grote Chinese steden VS-valuta accepteren, doet niet elk bedrijf dat. Bereid voor door lokaal geld te krijgen bij uw bank of valuta-kantoor voor reis naar China en Hongkong. Valuta Valuta in vasteland China: Renminbi (RMB). Verdeeld in yuan (grootste), jiao (1/10 yuan)
Beleef de wonderen van China op een groepsreis. Veel Chinese reisbureaus bieden kleine groepen aan, waarbij reizigers elkaar leren kennen tijdens bezienswaardigheidstoers en maaltijden. De meeste toers omvatten bezoeken aan grote attracties als de Chinese Muur, de Verboden Stad, het Tiananmenplein e
De Chinese Muur is een van s werelds bekendste architecturale landmarks. In de 7e eeuw v.Chr. bouwden Chinese krijgsheren de muur ter verdediging tegen nomadische bendes. 2.000 jaar lang onderhielden arbeiders van Chinas grote dynasties de muur. Vandaag is het een toeristische attractie en symbool v
