Hoe een Bezoek aan Angkor Wat te Plannen

Angkor Wat is een van 's werelds ware wonders. De naam zelf verwijst naar een massive tempel, maar het zou nauwkeuriger zijn om het gebied te beschrijven als de Verloren Stad van Angkor, want dat is wat het is: een enorme verzameling stenen ruïnes die ooit de belangrijkste publieke gebouwen waren van het verloren Angkor-rijk. Angkor Wat, zelf de grootste religieuze structuur in de geschiedenis van de mensheid, is de kroonjuweel van een veel groter geheel. Met een beetje zorgvuldig plannen kan een bezoek aan Angkor deel uitmaken van elke reis naar Zuidoost-Azië.

Instructies

1. Kies je basis. Beslis of je naar Cambodja gaat, of Angkor Wat koppelt aan een bezoek aan een ander Zuidoost-Aziatisch land. Angkor Archaeological Park ligt bij de stad Siem Reap, die een internationale luchthaven heeft. In de nabijheid kun je er vanuit Laos, Thailand, Vietnam, Maleisië en Singapore naar vliegen. Deze zijn allemaal dicht genoeg dat een tripje naar Angkor toegevoegd kan worden. Als je een vakantie in Cambodja plant, maak je Angkor doorgaans je hoofdrioriteit en voeg je de rest van Cambodja eraan toe.
2. Neem antimalariamiddelen. Angkor ligt in een tropisch bos, er is malaria in de buurt, en hoewel je het waarschijnlijk niet opvangt, is voorzorg beter dan genezen.
3. Geschikte kleding en zonnebrandcrème. Het is er heet, en Angkor bezoeken betekent de hele dag in de hitte zijn, en de zon voor een deel ervan. Draag geschikte kleding, neem je zonnebrandcrème en insectenwerend mee, en vergeet het water niet.
4. Vervoer regelen. Huur een tuk-tuk (motorfiets met passagierskarretje) chauffeur of huur een fiets. De zwaarlijvigen zouden Angkor met de fiets kunnen verkennen. Het is een prettige manier om rond te komen als je niet erg bent om in de hitte te trappen. Iedereen anders moet een tuk-tuk chauffeur vinden en onderhandelen. Deze heren zijn geen gidsen, maar ze rijden je wel van locatie naar locatie. Het is de moeite waard om een vast bedrag uit te maken voor de huur van de man en zijn voertuig voor de hele dag, want dan kun je terug naar Siem Reap voor lunch, de middaghitte ontlopen, en ook een rit naar het avondeten hebben aan het einde van de dag. De prijs voor zo'n ding zou ongeveer $25-30/dag moeten zijn (2008). Ze zijn makkelijk te regelen en je beste optie om het gemak van je eigen agenda te balanceren tegen kosten.
5. Eigen gidsboek. Krijg je eigen gidsboek zodat je geen gids voor elke individuele ruïne nodig hebt.
6. Dikke huid ontwikkelen. Overal waar je in de Angkor-ruïnes gaat, zul je geconfronteerd worden met lulsen en schijnheiligen, en schattige kids die proberen je schuldgevoel te geven om iets van ze te kopen. Heb geen harde hart voor dit, maar laat je blootstelling aan Cambodja's armoede niet alle vreugde uit je bezoek halen.
7. Geen pas van anderen kopen. Koop je parkticket niet van niemand behalve de parkeigenaren. Schijnheiligen en vervalsers zijn er.
8. Bepaal hoeveel tijd. Parktickets zijn beschikbaar voor 1 dag ($20), 3 dagen ($40), en één week ($60). De eendaagse pas zou nooit overwogen moeten worden: er is simpelweg te veel te zien, en als je niet de tijd hebt om ten minste twee dagen in het park door te brengen, moet je niet gaan. 2-3 dagen staan je toe alle grote en enkele kleinere ruïnes te zien. Een week is voor serieuze archeologische buffs, of mensen die van plan zijn te schetsen of te schilderen. De volgende grote locaties moeten op je itinerarium staan: Angkor Wat, de Bayon, Ta Prohm, Angkor Thom, en zonsondergang vanaf Phnom Bakheng. Probeer ze uit te spreiden, gemengd met kleinere attracties, om het "nog zo'n kathedraal" syndroom te vermijden. Begin vroeg elke dag. Op 8 uur op Angkor Wat zijn betekent voorbij de toerbusse met een vol uur, en eenmaal voor de menigten kun je proberen daar te blijven.