Wie heerste over China? De Mongole Yuan-dynastie (1271–1368)

De meest beroemde buitenlandse dynastie die heel China heerste was het Mongolische Rijk, dat de Yuan-dynastie (1271–1368) vestigde.

Overwinning en bestuur

• Djengis Khan verenigde de Mongolen in 1206; zijn kleinzoon Koeblai Khan voltooide de overwinning op de Zuidelijke Song in 1279.
• Koeblai overnam Chinese bestuurspraktijken, verhuisde de hoofdstad naar Dadu (modern Peking), en verkondigde de Yuan-dynastie.
• De Mongolen hanteerden een vierklassenhiërarchie: Mongolen > Semu (Centraal/West-Aziaten) > Noord-Chinese (Haan) > Zuid-Chinese (Song-onderdanen).

Prestaties

• Pax Mongolica – beveiligde de Zijderoute, stimulerde trans-Euraziatische handel.
• Godsdiensttolerantie: Boeddhisme, Islam, Christendom, Daoïsme bestonden naast elkaar.
• Infrastructuur: verlengde de Grote Kanaal, bouwde poststafsysteem (yam).
• Culturele uitwisseling: Perzische astronomie, Islamitische geneeskunde, Tibetaans Boeddhisme kwamen in China.

Val en nalatenschap

Midden 14e eeuw zwakte Yuan-heerschappij door factionalisme, corruptie, natuurrampen, en de Rode Turban-opstand. In 1368 nam Zhu Yuanzhang Peking in, stichtte de Ming-dynastie (1368–1644), die Haan-Chinese heerschappij herstelde en een nieuwe era van culturele bloei en maritieme exploratie inging (bijv. Zheng He).

Andere buitenlandse dynasties die delen van China heersten zijn de Jin (Jurchen), Liao (Khitan), en Qing (Mantsjoe), maar de Yuan was de eerste die het hele gebied verenigde onder niet-Haan leiderschap.