Wat gebeurde er met Korea nadat Japan zich overgaf in de Tweede Wereldoorlog?

Korea, dat sinds 1910 onder Japanse bezetting stond, werd aan het einde van de Tweede Wereldoorlog bevrijd. Tijdens de oorlog was Korea een belangrijke bron van grondstoffen en dwangarbeid voor Japan geweest, en het land had aanzienlijke schade geleden.

In de onmiddellijke nasleep van de oorlog was Korea verdeeld langs de 38e breedtegraad, waarbij de Sovjet-Unie het noorden bezette en de Verenigde Staten het zuiden. Deze verdeling was bedoeld als tijdelijk, maar werd al snel permanent. De twee partijen konden het niet eens worden over een verenigde regering voor Korea, en het land bleef tot op de dag van vandaag verdeeld.

Het door de Sovjet-Unie bezette noorden werd de Democratische Volksrepubliek Korea (DPRK), of Noord-Korea, terwijl het door de VS bezette zuiden de Republiek Korea (ROK) of Zuid-Korea werd. Noord-Korea is een communistische staat, terwijl Zuid-Korea een democratische republiek is. De twee landen zijn al sinds hun oprichting met elkaar in conflict, en de Koreaanse oorlog van 1950-53 heeft hun verdeeldheid nog verder verdiept.

De afgelopen jaren zijn er enkele tekenen van verbetering geweest in de betrekkingen tussen Noord- en Zuid-Korea. In 2018 hielden de twee landen een topbijeenkomst en kwamen overeen om te werken aan denuclearisering. De vooruitgang verloopt echter traag en de twee landen blijven op veel punten ver uit elkaar.